Онлайн книга «Тайны Нового Орлеана»
|
Бен склонился к Стелле. Она тихо сопела. Раньше звук этот казался умилительным. Как и ее аромат. Но сейчас от нее чуть уловимо пахло кровью… Глава двадцать вторая Второе января 1995 года Бен почти убедил себя, что запах крови от Стеллы ему почудился. Слишком дохрена свалилось на него – Келли, разговоры с Верховным, встреча с Бароном Самеди и болезнь жены… Забавно, что из всего этого ритуал Агнес и «долина туманов» шокировали его меньше всего. Магия всегда была частью его жизни. Даже не желая этого, Бен чувствовал, как ее связующие нити протягиваются через все, что его окружает. Магия создавала этот чертов мир, держала его на плаву, хоть люди об этом не догадывались. Им и не нужно было знать. Поэтому встреча с Бароном не удивила Бена. Быть может, Богини и не существовало, и она была всего лишь олицетворением природы, но это не значило, что не существует кого-то еще. Барон, в конце концов, тоже был всего лишь приемлемым олицетворением смерти. Когда ты видишь кого-то в определенном облике, то перестаешь бояться его. А смерти страшились все: и люди, и колдуны. Порой боялись своей смерти, но чаще – смерти кого-то из близких. И Бен тоже боялся. И тоже – не своей. Он боялся смерти жены, смерти Билла или Синд, даже смерти Келли и Эмс! Хватило с него родителей. Но чем больше парень думал о том, как вернул душу Стеллы из «долины туманов», тем больше страшился того, что натворил. Он был счастлив первые несколько дней. Плевать, какой ценой, Бенджамин смог спасти женщину, которую любил! К тому же, Стелла ведь и не умерла, так что это вовсе не было некромантией, строго запрещенной в клане, да и в целом – на территории Нового Орлеана; в этом вудуисты и виккане, относящиеся друг к другу раньше с открытой враждебностью, а сейчас – как минимум, с настороженностью, были удивительно единодушны. Он ведь просто помог ей вернуться из тумана, где она блуждала, а не оживил ее… Он был счастлив, но подозрения мутили голову. Что-то было не так, и, как бы не муторно было признавать это, Келли тоже чувствовала это. Порой Стелла останавливалась, пока что-то делала – и неважно, варила она кофе или читала книгу, – и будто прислушивалась к голосам, слышным ей одной. Порой ее взгляд становился злобным и жестоким. Всего на мгновение, но Бен хорошо знал жену, и одного чертова мгновения было достаточно. И этот запах… Бен следил. Улавливал малейшие изменения в Стелле. Ненавидел себя за то, что, кажется, был близок, чтобы поверить Келс. Малявка могла ревновать его, но оказалась права – со Стеллой что-то происходило. «Это я виноват, – думал Бен. – Я не должен был вмешиваться в ход вещей… но она умирала! Она, вашу душу, умирала!» Как бы он жил без нее?.. «С Келс, – заметил его внутренний голос. – Ты бы жил с Келс. У тебя бы не осталось выбора. И, кто знает, может, был бы счастлив? По крайней мере, твой член бы снова вставал» Он мотнул головой. Не время думать про Келли, даже если она пыталась ему помочь. И не стоит ее втягивать во все это еще сильнее. Он вернул Стеллу, значит, разберется сам. Не маленький. И Бен был уверен, что разберется, пока не обнаружил иное. Новый год он провел со Стеллой, и первое января было идеальным. Они долго валялись в постели, потом Стелла сварила кофе, а заодно – уговорила Бена отправиться на прогулку. Новогодний Биг Изи был восхитительно пуст – и местные, и туристы отсыпались в первый день года, чтобы второго числа вновь пуститься по делам. Стелла куталась в теплый шарф и цеплялась за руку Бена; он был почти готов поверить, что все хорошо, если бы… |