Книга Тайны Нового Орлеана, страница 26 – Хелен Берд

— Покурю. – Бен коснулся губами уха Стеллы. Он не хотел ее оставлять, но надеялся, что Эмили и Синди в конце концов отвлекут ее и не позволят много обращать внимание на Верховного. – Скоро вернусь.

Во внутреннем дворике, за которым Синди следила, как за зеницей ока, было тихо, и Бен выдохнул, присаживаясь на ступеньку крыльца. Ему была нужна эта тишина. Бену нужно было отвлечься, не думать о Келли, о Стелле, о Верховном и о том, как быстро все становится сложно.

Парню казалось, что он стоит на железнодорожном полотне, навстречу летит поезд, а Бен даже сдвинуться с места не может и только ждет, как его размажет в чертов фарш. И он всегда знал, что этим поездом окажется его родной город, а свет в конце тоннеля – светом от его буферных фонарей.

Выудив из пачки одну сигарету, парень щелкнул кнопкой зажигалки и, дождавшись, когда затлеет кончик, затянулся.

Воздух удушающе пах камелиями, которые Синди выращивала в небольших клумбах. Из-за прохлады и влаги дышалось еще тяжелее. Выдохнув дым изо рта, Бен прикрыл глаза. В каком же он дерьме, словами не передать…

Келли.

Стелла.

Верховный.

Он чувствовал, как удавка предназначения затягивается на его шее. Не было никакого шанса сбросить ее, по крайней мере, пока он находился в Новом Орлеане в ближайшее время. И даже не сомневаясь в своих чувствах к Стелле, Бен не мог не думать: сможет ли выдержать все эти дни в непосредственной близости от Келли?

Предназначение вовсе не было благом.

Не говоря уже о том, что сука-судьба привязала его к собственной племяннице, хоть и не родной. Где это, черт возьми, хоть когда-то было видано?!

Сероватый дым таял в вечернем воздухе, но тяжелые мысли так и не уходили. Присутствие Келли парень почувствовал всем телом: позвоночник стало покалывать, а запах терпко-ванильных духов защекотал обоняние, перебивая даже вонь сигарет.

Келли села рядом на ступеньку. Так близко, что голова внезапно закружилась и перехватило горло.

— Ты женат, – произнесла она. – Что будем делать?

Что ж, она знала, что он знает.

— Ничего. – Бен пожал плечами. – С предназначением можно бороться. – Если бы парень и сам понимал, можно ли? Он просто собирался сделать это, но сейчас, когда Келли почти касалась плечом его плеча, решимость растворялась, как этот самый дым.

Теперь Бен понимал, что чувствовали его родители, когда не могли оторваться друг от друга, хотя в иные моменты срались, как кошка с собакой. Но он так не хотел. Его тошнило от мысли, что парень будет рычать на Келли и швыряться вещами, а потом втрахивать ее в кровать, пока у обоих в глазах не потемнеет.

Предназначение – не о любви, предназначение – о колдовстве и силе, и никакие «розовые очки» и единороги вместе с пони здесь не помогут. Биллу и Синди просто повезло сойтись характерами и полюбить друг друга, но кто сказал, что Бен смог бы?

Он был упрям и знал это о себе.

Келли была упряма не меньше, скрывая взрывной характер под миленькой мордашкой. Они были обречены так же, как и его предки.

— Я больше не хочу с этим бороться. – Келли дернула плечом, и в ее голосе Бен услышал то самое упрямство. Больше не хочет? Значит, пыталась? Или хотела пытаться? Может, они смогут договориться? – Можешь попытаться, если хочешь. У тебя не выйдет. Ни у кого не выйдет. Ты умрешь.