Книга Пока жизнь не разлучит нас, Дракон, страница 9 – Елена Элари

Она осеклась из-за хлёсткой, звонкой пощёчины и мимо меня пронеслась тень Зои.

Я чудом осталась незамеченной, вжавшись спиной в холодную стену.

— И девке этой не говори ничего, – прокричали ей вдогонку. – А то откажется, а всё твоя сердобольность виною будет! Ты даже с Самуилом не справляешься, а тут иномирная девушка.

Дробь шагов заглохла. Зои явно застыла на месте, как вкопанная. И издали прозвучал её натянутый от негодования голос:

— Что не так с моим младшим?

— Я видела его на улице. Он шастает по ночам невесть где, как какой-то деревенский мальчишка. Ты упустишь и его!

— И его?! – вскричала Зои, но с места, судя по звукам, не сдвинулась. – Кого же я ещё упустила? Может князя, что вернул мир нашим землям? Может…

Её прервали, веско заметив, будто бросив в воду тяжёлый камень, что утонул с гулким «блум-м»:

— Себя. Ты совершенно запустила себя.

— Ты жестока, – отозвалась Зои на грани слышимости и удалилась, после чего коридор покинула и Гертруда, давая мне возможность выйти из укрытия и продолжить путь.

Руки мои подрагивали, словно это на меня только что кричали. Кирпичики в стенах двоились, как бы ни тёрла я глаза, пол источал холод.

И вот я остановилась у тёмной высокой двери, отчего-то уверенная, что за ней находится раненый бескрылый князь.

И, вдохнув и резко выдохнув, выпуская с губ облачко пара, решилась покрутить круглую позолоченную ручку.

И заглянула за дверь, в кромешную тьму.

Пахло, почему-то, не бинтами и кровью, а морозной чистотой и… горечью? Словно крепко заваренным чёрным чаем.

Боясь больше того, что меня поймает Зои или её сестра, я тихонько зашла и прикрыла дверь за собой, надеясь, что глаза привыкнут к темноте.

Однако этого не случилось. Зато обострился слух, и я смогла разобрать в правом углу комнаты звуки тяжёлого, прерывистого дыхания.

— Простите… – позвала шёпотом, вдруг осознав, что не знаю, как поступить дальше.

Дыхание не изменилось.

— Здравствуйте, – предприняла я ещё одну попытку и, выставив руки вперёд, сделала шаг. – Я здесь… случайно. Я шла, чтобы…

А что, собственно, могу сказать? Знает ли вообще князь, что его готовят к свадьбе?

— Ты, – от стального голоса с бархатной хрипотцой, надломленного болезнью, я судорожно вздохнула и прижала руки к груди от неожиданности, – моя смерть?

На пол будто сорвалась пара тяжёлых капель. И чёрные розы собрались из самой тьмы, делая её чуть жиже, реже. Воздух мельтешил перед глазами, внутренний взор выстраивал передо мной картину дубовой широкой кровати и ослабленного мужчину на ней, потерявшего надежду на жизнь.

— Меня зовут Стефания, – собственный голос я слышала, словно во сне. И сделала ещё один шаг, неожиданно врезавшись в кроватную спинку. – Вы…

Послышался скрип матраса, и я осеклась, поёжившись. Почудилось, будто сейчас меня схватят или я увижу нечто страшное, но ничего не последовало. Кроме шёпота:

— Уходи, кем бы ни была.

Но какое-то упрямое чувство внутри не позволяло мне этого сделать.

— Можно зажечь здесь свет? – наощупь я обошла кровать и уже, почему-то, почти без страха, попыталась нащупать тумбочку, столик или хоть что-то, где могла быть свеча или светильник.

Однако, каким-то образом, промахнувшись, ладонь моя упала на чьё-то полыхающее лицо. И была тут же накрыта не менее полыхающей рукой, не отпуская.