Книга Ненужная жена дракона. Хозяйка снежной лечебницы, страница 20 – Виолетта Вейл

— И?

— И я уже утром отправил людей в два ближайших поселка за тем, что можно собрать на месте. Но этого мало.

— Мне нужен список всех, кто отвечал за дорогу поставок.

— Сделаю.

— И еще мне нужен гонец в столицу.

Кайр помолчал.

— К лорду Ардену?

— Да.

— Личное письмо?

— Официальное.

Он кивнул.

Без лишних вопросов.

— Подготовлю человека.

Когда он вышел, в комнате стало как-то тише.

Я не сразу поняла, что именно изменилось. Потом догадалась.

Впервые с момента приезда у меня появился не только ворох бед, но и человек, который говорил со мной как с равной в деле.

Пусть пока только в деле.

Тисса дождалась, пока его шаги стихнут.

— Осторожнее с ним.

Я вскинула глаза.

— С кем?

— С Кайром. Он хороший. А хорошие мужчины — редкость. К ним быстро привыкают.

Я холодно ответила:

— Мне сейчас не до мужчин.

— Это ты так думаешь, — буркнула она и пошла к двери.

— Тисса.

Она обернулась.

— Что?

— Спасибо.

Она чуть прищурилась, будто не ожидала услышать это слово.

— Не за что пока.

Но голос у нее смягчился.

Когда я осталась одна, то наконец достала чистый лист.

Разгладила его ладонью.

Обмакнула перо в свежие чернила, которые Марта успела принести.

Несколько секунд смотрела на пустоту.

Потом начала писать.

“Лорду Рейнару Ардену.

Уведомляю вас, что состояние северной лечебницы хуже, чем было представлено. Запасы дров, лекарственных сборов, продовольствия и полотна не соответствуют учетным книгам. Имеются основания полагать, что часть приемных подписей подделана…”

Я писала ровно.

Без жалоб.

Без упреков.

Без единого лишнего слова.

Только факты.

Только цифры.

Только холодная правда, от которой уже нельзя будет отмахнуться как от женской чувствительности.

Когда письмо было закончено, я перечитала его и поставила печать Арденов той самой тяжестью, которую он оставил мне на дорогу.

Черный дракон на воске вышел четким.

Почти насмешливым.

Я долго смотрела на него.

Потом тихо сказала вслух:

— Теперь посмотрим, захочешь ли ты и дальше жить в тишине.

За окном усилился ветер.

Где-то в коридоре снова закашляли.

На крыше правого крыла тяжело скрипнуло дерево.

Лечебница будто отвечала мне всем своим старым, ледяным телом:

некогда думать о прошлом, хозяйка.

Дом разваливается сейчас.

Я аккуратно сложила письмо, позвонила в колокольчик у двери и, когда вошла Марта, протянула ей лист.

— Найди Кайра Нордена. Скажи: это должно уйти сегодня.

Она кивнула и убежала.

А я снова склонилась над учетными книгами.

Потому что первая ночь здесь научила меня важному:

если хочешь спасти дом, сначала надо понять, где у него трещины.

И одна из них, как выяснилось, вела далеко за стены снежной лечебницы.

К вечеру я знала о снежной лечебнице больше, чем о собственном доме в столице за весь первый год брака.

И это было не преувеличение.

Здесь все слишком быстро становилось настоящим.

Если в правом крыле капало с потолка — вода падала не на красивый мрамор, а на постель старика с обмороженными ногами.

Если в кладовой оставалось мало муки — это значило, что утром кому-то не хватит горячей похлебки.

Если в печи прогорали последние поленья — мерзнуть начинали не стены, а живые люди.

Север и впрямь учил быстро.

Он не оставлял места для долгих страданий о себе.

Я сидела за столом в бывшем кабинете смотрительницы, подложив под локоть свернутый платок, чтобы не так больно было писать на голом дереве. Передо мной лежали три списка: припасы, больные, срочные работы. Справа чадила лампа. Слева остывал чай, к которому я так и не притронулась.