Книга Час гончей, страница 126 – Мэри Блум

За окном еще только забрезжил рассвет, однако графиня Белецкая уже судорожно металась по особняку, пакуя чемоданы. Со вчерашнего вечера она ждала вестей — хороших вестей. Ждала их весь вечер и всю ночь, даже глаз не удалось сомкнуть. Но ни одного сообщения и ни одного звонка — а потом, ближе к утру, она додумалась вытащить из ящика стола амулет с крупным рубином. Стоило только достать его на свет, как камень раскололся и красной крошкой осыпался ей прямо в руки. О, она прекрасно поняла, что это значит. И если уж Барабун не справился с молодым Павловским, то ей точно с ним связываться не нужно.

Сбежать. Затаиться. А что еще оставалось? Не тряпки, а драгоценности, антиквариат и пачки денег из сейфа летели в сумку одна за другой. Пересидит где-нибудь, немного успокоится и, если все будет тихо, вернется обратно в столицу — и никто ей ничего не предъявит. В конце концов, она графиня, а он всего лишь какой-то мессир — ее слово против его. Кто ему поверит без доказательств? Ну а девчонка… Миледи с досадой достала очередную шкатулку с драгоценностями. Что ж, если придется поделиться, она поделится. Даже радость изобразит: падчерица нашлась после стольки-то лет — ах, какое счастье!.. Такое счастье, что хотелось удавиться, но ей сейчас не выбирать.

Всю жизнь она завидовала кузине — ее красоте, богатству, замужеству. Даже на сделку с Темнотой пошла, чтобы избавиться от этой суки. И вот итог: проклятие высушило ее до дна, а графа удалось завлечь. Правда, мужчиной он оказался мнительным, так что скоро последовал за первой супругой. Оставалась только девчонка. О, кто бы знал, сколько раз Миледи жалела, что не устранила проблему сразу. Но тогда она решила не привлекать внимания, дать ребенку немного подрасти, и потом что-нибудь внезапно случится. Это же дети — с ними всегда что-нибудь внезапно случается. А ее взяли и похитили.

Поначалу графиня даже радовалась — сама бы приплатила похитителям, лишь бы не возвращали. Но время шло, а предложений по выкупу не поступало. И чем дольше, тем сильнее она нервничала, опасаясь, что однажды девчонка вернется и потребует свое. Так на ее пороге и появился Барабун. Вышел на след врача почившей кузины, который принимал у той роды, и сказал, что решил проблему. Но, как оказалось, ни хрена он не решил!.. Шкатулка с драгоценностями с яростью полетела в стену. Кольца и серьги рассыпались по полу, и тут же дверь робко приоткрылась.

— Ваше Сиятельство, — растерянно заглянул к ней дворецкий, — к вам князь Вяземский…

— В такую рань? — поморщилась она, торопливо приглаживая волосы. — Ладно, пусти!

Этого-то зачем принесло? Оправив помявшуюся одежду, графиня натянула улыбку и вышла в гостиную. Князь, сидевший в кресле, поднялся ей навстречу.

— Лев Алексеевич, чем обязана визиту? — проворковала она, протягивая руку для поцелуя.

— Испачкались? — участливо поинтересовался он, кивая на красную крошку на кончиках ее пальцев.

Держать улыбку с каждой секундой становилось все сложнее.

— Одна безделица сломалась, — отозвалась Миледи, вытирая руки салфеткой. — Пустяк.

— Куда-то собираетесь? — спросил Вяземский, глядя на одну из сумок, брошенную в углу.

Графиня медленно перевела дыхание. Не сказать. Не выдать. Не создать сомнений… Тебе-то, к черту, какая разница, куда она собирается?