Книга Вирус Aeon. Нева, страница 328 – Татьяна Кравченко

— Чёрт... — выдохнул Дейв.

— Расслабься, — Нева вдруг ехидно ухмыльнулась. — Одну мы всё-таки отпустили. Она предложила слишком выгодную сделку. Выдохни, не всё так однозначно.

Она завела мотор, и её смех прозвучал остро, как лезвие.

Обратная дорога в госпиталь прошла в молчании, но на этот раз оно было другим — не тягостным, а задумчивым. Дейв все еще переваривал увиденное, а Нева давала ему эту возможность.

Когда они уже подъезжали к госпиталю, в рации раздался голос Вилли. Он был ровным и лишенным эмоций, как и полагается военному докладу.

— Нева, прием. Грег умер. Оба тела готовы к транспортировке в крематорий. Жду дальнейших указаний.

Дейв, сидевший рядом, слышал каждое слово. Он сжал кулаки, но не проронил ни звука, лишь стиснул зубы, глядя в окно. Боль была свежей и острой, но теперь она смешивалась с горьким пониманием — такова цена их нового шанса.

Нева, не глядя на него, взяла рацию.

— Поняла. Выполняйте. Конец связи.

Она отложила рацию и, уже обращаясь к Дейву, сказала четко и ясно:

— Завтра утром я сама приду в госпиталь и поговорю со всеми. Объясню правила. Но сначала это должен сделать ты. Ты их знаешь, ты свой. Скажешь им, что мы готовы принять вас всех. Но есть условия: работать и подчиняться нашим порядкам. Без обсуждений.

Она свернула на парковку у госпиталя и заглушила двигатель.

— После разговора мы дадим вам время. Те, кто не готов остаться, могут уйти. Мы не держим. Остальных распределим по рабочим местам.

Она повернулась к нему, и ее взгляд стал пристальным, изучающим.

— Кстати, Дейв. Кем ты работал до... всего этого?

Вопрос прозвучал неожиданно. Дейв на секунду задумался, будто перебирая в памяти давно забытые образы.

— Инженером-механиком, — наконец ответил он. — Работал на заводе, обслуживал конвейерное оборудование. А в гараже все соседи свои машины мне доверяли. Руки, — он развел свои большие, покрытые старыми мозолями ладони, — помнят.

На лице Невы, впервые за этот день, промелькнуло что-то, отдаленно напоминающее удовлетворение.

— Инженер-механик... — протянула она, и в ее голосе появился новый оттенок — не снисхождение, а деловой интерес. — У нас как раз солнечная панель в госпитале барахлит, а Лора вечно ноет, что дегидраторы требуют настройки.

Она открыла дверь.

— Ладно. Иди отдыхай. И помни — завтра все решится.

Дейв кивнул, понимая тяжесть возложенной на него задачи. Ему предстояло не просто сообщить печальные новости, а стать мостом между двумя мирами — миром бесконечного бега и миром хрупкой, но настоящей жизни. И его собственные руки, навыки которых были бесполезны в мире беженцев, внезапно снова обрели ценность.

Следующее утро в Пальмонте началось с привычной прохлады и тумана, окутавшего городок. Нева стояла у входа в госпиталь, прислонившись к стене, и смотрела на почти пустую пачку сигарет. Она вытряхнула одну сигарету, чиркнула зажигалкой и сделала глубокую затяжку, чувствуя, как дым щекочет легкие. В этот момент из двери вышла Шарлот, закончившая утренний обход.

— Угрозы нет, — доложила медсестра, потирая руки, заледеневшие от стерильного холода палат. — Все стабильны, признаков инфекции ни у кого не выявлено. Роза уже всех накормила завтраком.

Нева кивнула, ее лицо не выразило ни удивления, ни облегчения. Она посмотрела на догорающую сигарету, затем на пачку, и ее лицо исказила легкая гримаса досады.