Книга Числа Мардж, страница 149 – Кейт Андерсенн

Мегги ей не шло. А ему расхотелось над ней смеяться. Он ужасно скучал. И увидеть даже сердитую ее мордашку, даже получить выговор и картошкой по спине… Это была Маргарет, которую он не видел полгода и почти привык к тому. Теперь долго не сможет привыкнуть снова.

— Как – не вернулись? – наконец до него дошел смысл слов Вилли, и Кингстон вскочил, отбрасывая вертел.

— Ну… – пробормотала Марни, – Мегги… то есть Мардж обиделась, еще понятно… Но вот Лидия – уже час прошел. На берегу ее нет. А она чувствовала себя плохо.

Дунканы выглядели донельзя растерянными и встревоженными. За Лидию было действительно тревожно. Хотя за Мардж… Гарольд волновался больше. Она хотела поверить… Хотела! Грудь распирало ликованием.

Но он ответствен за Лидию. Нехорошее странное предчувствие кольнуло Кингстона в самое сердце.

Сумерки упали неожиданно. Когда Маргарет, совершенно продрогшая и убитая, шмыгнула носом и ударила ногой по воде, она заметила, что сказочный свет вечера давно уплыл за горизонт. А она осталась один на один с темнеющей рекой, по бокам которой то ли от ветра, то ли от движения неведомых зверей колышутся густые кусты.

Маргарет потерла собственные плечи, ежась.

— Как бы там ни было… Мардж… тебе придется вернуться.

Она всхлипнула. Да ни за что!

— Не будь ребенком, – сказала сама себе как можно тверже. – А завтра с утра соберешь вещи и уедешь вместе с вещами на базу, и как-нибудь уж до Глазго… доберемся.

Выдумал тоже. Откуда только берутся такие бессердечные?..

Над рекой раздались голоса. Поспешно проплывала небольшая флотилия запоздавших путешественников.

— Эй, красотка! – помахали ей рукой развязно.

Маргарет поспешно и стыдливо скрылась в прибрежных кустах. В какой стороне лагерь?.. Вместе с писклявыми комарами незаметно подкралась легкая паника.

— Спокойно, – проборматала Мардж. – Просто пойду вверх по течению. Это же так просто.

И она натянуто рассмеялась. Казалось, что по-настоящему уже никогда не получится. Течение реки было быстрым и холодным, ступни утонули в противном иле. Мардж упрямо двигалась вперед. Так было легче не думать о превратностях судьбы. Ведь гнев – пустое чувство и ничего не стоит.

— Мардж! – громкое радостное восклицание заставило ее вздрогнуть, подскочить и свалиться на мягкое место. – Мардж! – из кустов напролом мчался Кингстон с взволнованным лицом.

— Что… происходит? – пробормотала Маргарет, силясь сохранить невозмутимое лицо после падения в грязь. Она встала и деловито отряхнулась, словно это могло помочь.

Кингстон налетел на нее и стал ощупывать руки и ноги, не обращая внимания на грязь.

— Ты цела?

— Что ты делаешь? – с возмущением вырвалась Мардж. – Конечно, цела. Сесть в речной ил – это не мировая катастрофа…

— Какое счастье, – выдохнул Кингстон. Лоб его, казалось, подернут испариной.

Маргарет подняла брови. Снова ее представление о мире и их отношениях в частности разрушалось в пух и прах.

— Может, объяснишься?.. – потребовала она, чувствуя, как булькающими пузырьками внутри закипает ярость. – С чего вдруг…

Кингстон словно опомнился и тряхнул головой.

— Ты права… Речной ил – твой обычный удел. Ничего страшного, – он снова издевался. Безжалостно и профессионально.

Маргарет обиженно поджала губы.

— Конечно, обычный… И больше тебя не касается. Совершенно. Вот.