Книга Исмея. Все могут короли, страница 12 – Кейт Андерсенн

Но она снесет оскорбления с достоинством. И если не посчитает их оскорблениями, они ими и не будут.

Исмея тяжело поднялась, по-прежнему держась за запястье дознавателя. Ей казалось, иначе она упадет. Король кивнул и тоже встал. Легко и с победой.

Однажды все изменится.

— Я уже отправил в Тополь письмо. Если он так мудр, как я был наслышан, то Аян согласится.

— Уже отправил?!.

Ис непроизвольно сжала запястье Барти Блэквинга еще сильнее, удерживая челюсть на месте.

Лукаво улыбаясь, Тириан обвел взглядом притихший совет.

— А кто-то разве против?

Императрица засмеялась:

— Уже все высказались. Разве что кроме эрлы Тии. Что скажете?

Главная фрейлина будто язык проглотила. Переводила взгляд с отца на дочь и обратно, будто бы соображая, чью сторону принять. В конце концов кивнула:

— Я… согласна.

— Вот видите, ваше величество — как замечательно, — с легкой усмешкой обратилась Ис к отцу на отстраненное «вы». — Все сложилось, как вы и планировали. Это ведь план — не случайно найденное решение, верно? Но пойдемте же! Вот-вот пробьет полночь, фонтан Чудесного Источника возобновит свою… работу. Посмотрим на результаты моего расточительства.

— Мне жаль это говорить, ваше имперское величество, — наклонившись к ее уху, зашептал Барти Блэквинг, — но моя правая конечность вскоре не будет в состоянии вам служить — ее кровообращение серьезно нарушено…

Ис вздрогнула: они так и вышли на садовую террасу после объявления Гарриком о предстоящем аттракционе с фонтаном. Так и вышли: рука об руку. Для всех — рука об руку, и то благодаря стараниям командора Блэквинга — а на деле она просто забыла отпустить его злосчастное запястье. Кисть правой руки дознавателя приобрела нежно-синюшный оттенок.

Отбросила его руку в сторону. Как можно было так забыться?!.

— Ты точно буканбуржец, Барти? — фыркнула, чтобы скрыть неловкость и ощутила резко плечами и шеей, что снаружи не орботто месяц. — Пасту вьешь, что лавочник.

— Ее имперское величество сегодня к Мерчевилю особенно неблагосклонна, — шепнул дознаватель лукаво.

Пытается ее развеселить. Или напомнить, что на празднике лицо должно быть веселым, а не… как оно выглядело — ее лицо?!

Ис в запоздалой панике коснулась щек, словно могла это ощутить резко заледеневшими пальцами. Улыбнулась натренированным годами движением. Посмотрела вокруг. Увидела дуче Фальке, что украдкой ей двусмысленно подмигнул. Предводителя пиратов, склонившего голову в молчаливом кивке одобрения. Вероятно, эрл Флауэр еще не доложил о главной новости вечера. Разве после сватовства Мерчевиля Буканбург стал бы уважать Вестланд?.. Стал бы. Если бы он галантно отвернулся к Тополю и вытащил таинственного короля Аяна на свет…

И неважно, вывалил бы отец ей все эти гадости в Белой Комнате или нет. Такое рано или поздно должно было случиться. Она поняла слишком поздно. Это ее просчет, ей и расплачиваться.

— Почти два десятка лет Чудесный Источник не имел возможности пробиться к небу, — пафосно начал Гаррик Тенор речь у подножия террасы, — а его дворец не принимал гостей. И вот сегодня — усилиями нашей великолепной императрицы Исмеи Басс — в Середину Года чудодейственная вода наконец снова порадует веселых гостей дворца!

— За империю! — воскликнул советник Тиа, поднимая бокал.