Книга Ева особого назначения, страница 54 – Майя Грин

Я вытер рукавом пот со лба. Руки дрожали от перенапряжения.

— Слишком тихо, — хрипло сказал я. — Он так не сдастся.

Ева кивнула, сжав кулаки.

— Отбой учений, — наконец прозвучал в эфире голос Шпака. Сухой, безэмоциональный. — Ожидайте дальнейших инструкций.

Сначала воцарилась растерянная тишина, а потом ропот возмущения прошёл по строю.

«Как это “отбой”? Мы же выиграли!», «Он даже не поздравил…», «Значит, мы ничего не доказали?»

Петров сжал кулаки, глядя в пустоту, откуда доносился голос Шпака, и зло пробормотал:

— Так и не признал, старый…

Я обменялся быстрым взглядом с Евой. Она почти незаметно кивнула — её очередь.

— ВЗВОД, СМИРНО! — её голос разрезал гул недовольства. Двадцать пар глаз тут же уставились на неё. — Я не разрешала расслабляться! Да, время вышло. Да, контрольный пункт удержан. Вы выполнили боевую задачу. И сделали вы это…

Она сделала паузу, окидывая их взглядом, в котором горела гордость.

— …сделали вы это блестяще. Каждый из вас. Я видела, как вы работали. Как держали строй. Как подставляли плечо товарищу. Вы доказали, что методы Батина работают. Здесь, на камнях Ущелья, где слова ничего не стоят. Ваша победа — не в его признании. Она — в вас самих. Вы станете настоящими боевыми магами. И я вами горжусь.

Она произнесла последние слова негромко, но они прозвучали весомо. Плечи курсантов распрямились.

Я шагнул вперёд, мой голос, сорванный в бою, теперь звучал тепло и твёрдо.

— Сержант права. То, что вы сегодня показали — это не победа в учебных учениях. Это подтверждение вашего права называться лучшими. Вы мыслили, а не просто стреляли. Вы действовали как команда, а не как группа одиночек. Вы выстояли против одного из самых мощных заклинаний боевой магии, которые я видел. Запомните это чувство. Это чувство профессионала, который знает себе цену.

Я обвёл взглядом их уставшие, но сияющие лица.

— А что до полковника… — я усмехнулся, коротко и беззвучно. — Старые волки не любят признавать, что молодые научились бегать быстрее. Его «отбой» — это лучший комплимент, который мы могли от него получить. Он понял, что проиграл. И теперь будет искать другие способы доказать свою правоту. Так что расслабляться рано. Настоящая битва только начинается.

Ева кивнула, её взгляд снова стал жёстким, собранным.

— Именно. Поэтому празднуйте сегодня. Вы заслужили. А завтра… — она слегка наклонила голову, — мы снова будем работать. Потому что если вы думаете, что сегодня было трудно, то вы ещё не представляете, на что способен разозлённый полковник с доступом к канцелярии Главного Штаба. Уяснили?

— ТАК ТОЧНО, ТОВАРИЩ СЕРЖАНТ! — оглушительно рявкнул в ответ.

Ропот и обида сменились пониманием и новой решимостью. Они были единой командой и знали, что их командиры — «Мамочка» и «Батя» — поведут дальше, что бы ни затеял Шпак.

А я, глядя на Еву, которая строила взвод для отправки в академию, думал, что самая большая победа сегодня была не над Шпаком. А в том, что мы с ней, всего за несколько минут, сумели превратить горькую пилюлю в урок и ещё больше сплотить своих «деток». Это было куда ценнее любой тактической уловки.

Тер Алексей Батин.

Тишина в каюте давила на уши после грохота Ущелья. Я сидел на краю койки, всё ещё чувствуя, как дрожат руки — отзвук колоссального магического напряжения. Победа была горьковатой, как дым после боя. Да, мы выстояли, но Шпак отступил слишком тихо. Как хищник, ушедший в тень, чтобы зализать раны.