Книга Сладкая тьма, страница 56 – Эмма Хамм

Долго по дороге им идти не пришлось, потому что вскоре Рагнар свернул. Теперь их путь освещали лампы. Основание каждой было тонким и ветвистым. На вид вроде как железо, но Майя ни разу не видела, чтобы из серого металла создавали что-то настолько утонченное. Шар на верхушке явно был стеклянным, потому что внутри сидели светлячки. Но вот металл вокруг был больше похож на шипастый цветок.

На смену листьям пришел мощеный камень. Рагнар с уверенностью вывел их на новую тропу и зашагал еще глубже в лес, стуча когтями.

— Мы к тебе домой? – спросила Майя, снова занервничав.

— Нет. Мы идем к королю.

Каждый волосок на ее теле встал дыбом. Она словно заледенела. Поклясться была готова: у нее даже сердце остановилось.

— Что, прости? Мы идем к королю троллей?

— Ну разумеется. Все тролльи жены предстают перед ним, прежде чем отправиться домой.

Майя снова начала вырываться. Она знала, что делают короли, когда им представляют жен. Они берут, рвут на части, делают все, чего, по их мнению, заслуживают, лишь бы заставить женщину страдать. Она не собиралась позволять никому так с собой поступать. Только не после всего, что она уже перенесла от этих чудищ. Только не это. Ни за что в жизни. Она насмотрелась на женщин, прошедших через это в ее королевстве, и она знала, как избежать такой же участи.

Бежать. Бежать быстро, бежать далеко, и если ей придется закопаться в щель в скале, куда тролли не пролезут, так тому и быть.

— Да можешь ты перестать? – прошипел он, снова пытаясь удержать ее.

— Я не пойду к твоему королю!

— Да там же ничего страшного, чего ты так…

— Я знаю, что короли делают с женами! – крикнула она. Ее голос эхом отдался от деревьев. Второй раз за все это время она так повысила голос в его присутствии, и он замер. Может, она наконец-то напугала его достаточно. – Я не позволю тебе отнести меня туда.

Но он подкинул ее на руках, так сильно, что она чуть не слетела, и поймал обратно.

— И что, по-твоему, короли делают с женами, огонек?

— Короли… – Она замолчала, сглатывая страх. Сложно было сказать ему это. – Они первыми развлекаются с ними. Так это всегда было. И ты прости, я просто… я не…

Ее голос стих. Не хотела она короля. Вообще никакого мужчину сейчас не хотела. Даже собственного мужа, а это уже был отдельный разговор. Она спала-то рядом с ним с трудом, а мысли об их физической разнице ее и вовсе пугали. Она за свою жизнь едва ли видела мужчину голым, не говоря уже обо всем остальном. А теперь перед ней был тролль, у которого, если верить женщинам, был проколотый член, и все это было как-то слишком. Она вообще старалась об этом не думать, но мысли сами лезли в голову, когда она касалась его впечатляющего пресса.

Рагнар вздохнул, развернул ее к себе, держа под мышки, и позволил так повиснуть.

— Майя, послушай меня. И я хочу, чтобы ты меня услышала, так что повторяй все, что я скажу. Слышишь меня?

Чувствуя себя совершенно несчастной, она вздохнула и кивнула:

— Король не забирает жен у мужей.

Она пробормотала те же слова, но не поверила в них. Короли всегда брали – только это они и делали. Это было их королевское право, попробовать всех жен на вкус, прежде чем те достанутся мужьям. Так полагалось. Если Рагнар собирался наврать, лишь бы успокоить ее, пусть. Но верить она отказывалась.