Книга Обсидиановый огонь, страница 238 – Айза Таллер

И трупы. Непохороненные, разбросанные по обочинам и канавам, со вспоротыми животами и с глазами, выклеванными воронами. Тени прошлись по этой земле и собрали свою кровавую жатву, оставив после себя только вонь и редкие струйки дыма над уцелевшими селами.

Всю дорогу меня не отпускала одна мысль: у Империи была самая большая армия на континенте. Жрицы и Золотые Клинки. От нее ведь должно было хоть остаться хоть что-то? Может быть, ближе к столице дела обстояли лучше, особенно с учетом того, что Андрос остался жив?

Мы остановились на подходах к Лефкастре, ожидая прибытия союзников, и устроили привал. Драконы Фростхейма, разведчики и солдаты, немногочисленные люди Замиира, лошади и оружейные повозки. Люди были мрачны и молчаливы.

Стоянку разбили у подножия невысокого холма, поросшего редкими кривыми соснами.

Я сидела на поваленном стволе, вытянув ноги в высоких сапогах, и смотрела перед собой. Под небольшим навесом, натянутым на четырех кольях у походного стола с развернутой картой, Рагнар обсуждал что-то с Фрейей, Вингардом и Асторией, прибывшей к нам с подкреплением с северных рубежей.

Он стоял вполоборота, и, судя по звенящей нити жизни внутри, разговор выдался непростой.

Рагнар снаружи был спокоен и непринужден.

Рагнар внутри был бурей, запертой подо льдом.

«Я убью его. Всех их. И буду наслаждаться каждым мгновением. Мы искупаемся в их крови, дитя, и ты будешь смотреть и поймешь, наконец, что мы с тобой одной породы».

Я тряхнула головой, отгоняя назойливый голос Ксералии внутри, и опустила взгляд на свои руки в мягких кожаных перчатках. Под подушечками пальцев правой ладони пробежало покалывание — тьма, распускающаяся под ребрами, потянулась наружу. Перчатка едва слышно затрещала по швам. Внутри меня нарастала болезненная тяжесть.

Я медленно вытянула руку перед собой. Убедившись, что никто не смотрит, попробовала зажечь на ладони крохотный огненный шарик — одну из простейших форм, что всегда удавалась с первого раза. Сила проводника искрой пробежала по жилам, забурлила внутри, отзываясь привычным теплом. Пламя над ладонью вышло черным, прямо как в тот раз, в шатре.

К горлу подкатил ядовитый ком. Я сжала кулак, пламя погасло сразу — будто его и не было. Быстро убрав руку, опустила ее на колено и сделала вид, что очень увлечена рукоятью своего меча.

— Рейна? — синие глаза Рагнара уставились на меня.

Я подняла голову. Рагнар стоял в трех шагах от меня — как только он успел подойти? Я не слышала его приближения.

— Все в порядке, — соврала я.

— Ты по-прежнему отвратительно врешь, — с этими словами он зубами стянул свою перчатку с правой руки и, небрежно бросив ее на землю, опустился передо мной на одно колено.

Я открыла рот, чтобы возразить, но горячие пальцы дракона уже легли на ремешок моего наколенника, и слова застряли где-то внутри. Один за одним он подтягивал ремешки моих тонких и гибких кожаных доспехов. Наручи, нагрудник и бедренные накладки. Я следила за его руками. За длинными сильными пальцами, темными волосами, упавшими на высокий лоб, и напряженной линией плеч.

— Не надо, — сказала я тихо.

— Что не надо? — руки Рагнара задержались на голой полоске кожи на шее. Большой палец погладил ее, описав дугу вокруг одного из шрамов.

— Не будь со мной таким нежным.