Книга Сжечь ведьму! Или согреть её сердце!, страница 14 – Елена Кара

— Не выйдет... — голова его безвольно поникла.

— Выйдет. Иначе брошу здесь.

Это была наглая ложь. Но она сработала — страх остаться одному дал ему всплеск адреналина. Дамиан неуклюже вставил ногу в стремя, подтянулся и рухнул на круп, свесившись с другой стороны мешком.

Я вскочила на лошадь позади него и схватила поводья.

— Куда? — едва слышно выдавил он.

— Не знаю. Надо найти укрытие.

Я развернула коня и пустила шагом вглубь леса, прочь от тракта, прочь от смерти. Часа два мы продирались сквозь чащу. Лес становился гуще, воздух — холоднее. Ветки хлестали по лицу, но я ехала вперёд, вздрагивая от каждого шороха.

Наконец заметила то, что искала. Расщелина в серой скале, укрытая ветками старых сосен и кустами. Вход узкий, но за ним чувствовалось пространство.

Спешилась, помогла Дамиану сползти на землю. Внутри пещеры было сухо и пусто.

Я подняла руку, щёлкнула пальцами.

На кончике пальца вспыхнула искра. Потянулась к сухому мху у входа, и занялось пламя. Небольшое, отрезающее нас от внешнего мира. Свет заплясал по неровным стенам.

Дамиан слабо повернул голову. Глаза расширились.

— Магия... — прошептал он не с ужасом, а с изумлением. — Ты действительно ведьма.

— Заткнись и лежи, — буркнула я, склоняясь над ним.

Уложила на свой плащ, принялась сдирать одежду, чтобы посмотреть раны. Пряжки задубели от крови, не поддавались, но я справилась, измазавшись в липкой грязи. Рубашка на нём промокла насквозь. Рана на боку оказалась рваной, края разошлись, обнажая мышцы. Кровь сочилась медленно, но не останавливалась.

Обычные травы тут не помогут, с такой раной он не доживёт до утра.

Я смотрела на его бледное лицо, покрытое потом. На слипшиеся от крови ресницы.

Я не могла позволить ему умереть.

Не из благородства. А потому что в этом мире, где каждый норовил меня прикончить, он единственный попытался меня защитить, я видела это там, на поляне. Когда напали разбойники, он старательно прикрывал меня, не давая им прорваться в мою сторону.

Я села рядом, взяла его холодную руку в свои.

— Будет больно, — предупредила тихо.

Он не ответил.

Я закрыла глаза, отбросила страх и гнев, оставила только концентрацию, и тут же почувствовала привычное тепло в груди.

Огонь откликнулся. Я собрала его в ладонях, заставив светиться мягким золотом, и прижала руки к ране.

Дамиан пронзительно закричал, выгибаясь дугой.

— Терпи, — шептала я, чувствуя, как дрожит голос. — Терпи.

Магия шла в него, как вода в сухую землю. Я чувствовала, как затягиваются ткани, уходит жар. Силы таяли, в глазах темнело от усталости, но я не отнимала рук, пока кожа не порозовела.

Когда я откинулась назад, руки тряслись. Дамиан открыл глаза и долго смотрел на меня.

— Кто ты? — хрипло выдохнул он.

Я отвернулась.

— Ведьма. Ты же знаешь.

— Нет, — он покачал головой. — Имя. Как твоё имя?

Я замерла и медленно повернулась к нему.

— Велена, — тихо сказала я.

— Велена, — повторил он почти нежно. — Велена.

Я накрыла его плащом:

— Спи. Я покараулю.

Он закрыл глаза, и дыхание сразу выровнялось. Мир желал мне смерти, но впервые за долгое время я не чувствовала себя такой одинокой.***

Боль была тупой и тяжёлой. Она пульсировала где-то глубоко в боку, словно там засел живой зверь и грыз кости изнутри.

Я открыл глаза.

Первым делом увидел потолок пещеры, изрезанный трещинами, похожими на вены старого камня. Потом — огонь. Он горел тихо, без дыма, заливая всё мягким оранжевым светом. И наконец — Велену.