Книга Школа благородных девиц Терезии Ольденбургской 3, страница 7 – Елизавета Соболянская, Юлия Ляпина

Александра к мнению опытного купчины прислушалась и усадила всех пансионерок и воспитательниц вязать самое простое льняное кружево — полосами по пять аршин.

Потом горничные под руководством Генриетты Карловны сшивали портьеры из набивного хлопка на сатиновой подкладке, обшивали кружевом, красиво драпировали, и любовались собственной работой, когда окна вернулись на место.

К концу мая зал был восстановлен и по мнению детей, активно принимавших участие в отделке выглядел теперь зал лучше прежнего.

За рукоделием и ремонтом незаметно подкралось время первого экзамена. Кое-кто из младших классов должен был перейти в средний, из среднего — в старший, а вот выпускников в школе благородных девиц еще не было — слишком юными были первые подопечные Александры.

Первый экзамен был обставлен особенно торжественно. В обновленном зале поставили большой стол для комиссии, в которую входили императрица, герцогиня Терезия и три придворные дамы. Рядом с ними сидели преподаватели по предметам, и Александра.

Напротив поставили несколько учебных парт для короткой подготовки. Девочек запускали пятерками. Они выбирали билет, читали вслух задание, отходили к партам, чтобы приготовиться, а через десять минут шли отвечать.

Билеты Александра писала сама. Она не старалась поразить сиятельных гостей сложностями, просто аккуратно выписала основные точки всего курса и оформила как вопросы.

Императрица и герцогиня с интересом пролистали списки вопросов и ответов, и даже заинтересовано кое-что почитали.

— Мадемуазель Пешкова, — поджав губы спросила одна из придворных дам, — почему среди вопросов по географии нет списка немецких и австрийских княжеств?

— Потому что в этом году детям преподавалась география Российской империи, — спокойно ответила Александра, — в списке вопросов указаны российские губернии.

— Но ведь барышни должны знать как живут люди в других государствах! — патетически воскликнула другая, — иначе они не будут ничем отличаться от крестьянок!

— Мадам, — строгим тоном ответила ей Саша, — эти дети проучились в школе всего год. Некоторые даже меньше. Они малы, они дочери мещан или купцов, которые учатся здесь, чтобы принести пользу своему государству. Им стыдно не знать своего отечества, в угоду иностранной моде. А зарубежная география у них непременно будет через год, после того, как они в подробностях узнают, чем славна и богата их родная страна.

Теперь губы поджали все трое — они наверняка хотели обвинить александру в непочтительности к ее величеству и герцогине — ведь обе они были когда-то принцессами из мелких немецких княжеств.

Императрица позвонила в колокольчик, давая сигнал к началу экзамена. Девочки в парадных платьях и новеньких хлопковых фартуках начали заходить в зал.

Первыми на экзамен пришли младшие.

Серьезные в серых платьях с полотнянными воротничками, с пышными белыми бантами в косах — они выглядели как куклы, и даже императрица улыбалась от умиления.

Кстати косы у таких малюток вызвали удивление даже у недовольных всем придворных дам.

Дело было в том, что в это время, опасаясь насекомых детей брили или коротко стригли даже в знатных семьях. До пяти-семи лет точно, и «кофушки» в Смольном не умеющие сами ухаживать за волосами тоже безжалостно стриглись. А уж любая болезнь была поводом стричь косы «чтобы не мешали прикладывать лед».