Книга Тыквенная лавка госпожи Браун, страница 55 – Лина Грин

Лора перечитала фразу несколько раз.

За окном зажигались фонари, один за другим, и на мокрой мостовой появлялись оранжевые отражения. Она снова посмотрела на записку, а затем на схему, оставленную Мареком.

До сих пор ей казалось, что главная тайна лавки заключается в исчезновении её прежней хозяйки. Теперь она начинала подозревать, что Эстель Браун исчезла не потому, что нарушила правила магии, а потому, что узнала нечто гораздо более опасное.

И, возможно, именно поэтому она оставила ключ тому, кто однажды должен был открыть зелёную дверь.

Утро началось с неприятного стука в дверь.

Лора как раз раскладывала на полке свежие мешочки с корицей, когда колокольчик над входом коротко звякнул, а следом раздались три тяжёлых удара. Так обычно стучали не посетители, а люди, которым не требовалось приглашение, чтобы войти.

Она вытерла руки полотенцем и направилась к двери. На пороге стоял мужчина в сером форменном пальто с серебряной застёжкой на воротнике. За его спиной виднелась молодая женщина с планшетом для документов.

— Госпожа Браун? — уточнил мужчина.

— Смотря что вам нужно.

— Представитель Палаты магических расходов. Инспектор второго разряда Дорн. Мы прибыли завершить проверку деятельности вашей лавки.

Лора почувствовала, как внутри неприятно сжалось.

— Господин Рейн уже проводил проверку.

— Предварительную. Сегодняшнее решение принято по результатам дополнительного анализа магических следов. Инспектор достал из папки сложенный лист с печатью Палаты.

— Разрешите войти?

Он произнёс это скорее из вежливости, чем в ожидании согласия, и уже через несколько секунд оказался за прилавком. Его помощница осталась у двери, отмечая что-то в планшете.

— Вы можете продолжать работу, пока мы осматриваем помещение, — сказал Дорн. — Но прошу не готовить напитки по рецептам из старой книги.

— Я и не собиралась.

— Прекрасно. Тогда начнём с инвентаризации.

Лора отошла в сторону, наблюдая, как инспектор изучает полки, заглядывает в кладовую и проверяет записи о продажах. Он задавал вопросы о поставщиках, составе смесей и количестве посетителей, а затем попросил показать книгу рецептов.

— Это личные записи прежней хозяйки, — сказала Лора, доставая книгу из ящика.

— Именно поэтому они представляют особый интерес.

Он перелистал несколько страниц, задержался на рецепте «Какао для двоих, которым пора поговорить», затем перевернул лист и провёл над ним небольшим металлическим прибором. На поверхности бумаги проступило слабое свечение.

— Вот оно, — произнёс инспектор.

— Что именно?

— След магического воздействия. Он значительно сильнее того, который мы обнаружили при предыдущем осмотре.

— Это рецепт. Я готовила по нему напиток для двух посетителей.

— И оба сообщили о восстановлении воспоминаний?

Лора не ответила.

— Госпожа Браун, вы понимаете, что речь идёт не о бытовом заклинании? — продолжил Дорн. — Восстановление утраченных воспоминаний относится к сложным магическим воздействиям. Подобная практика требует отдельного разрешения и обязательного учёта источника энергии.

— Но я ничего не забирала у этих людей.

— Вы уже говорили об этом. Однако отсутствие зарегистрированной оплаты не означает, что воздействия не было.

— Может быть, именно это и стоит изучить, а не запрещать мне работать?