Книга Хозяйка пансиона на Вязовой улице, страница 57 – Лина Грин

Он внимательно посмотрел на неё.

— Вы считаете, что я способен на такое?

— Я считаю, что вы привыкли решать проблемы действиями. Но здесь нельзя просто найти документы, договориться с поверенным и объявить, что всё исправлено. Кларе нужно время.

— А вам? Вы тоже оказались в центре этой истории. Я втянул вас в семейный конфликт, который может повредить вашему положению и пансиону.

— Я сама решила искать Клару. И не собираюсь отступать только потому, что кому-то это не понравится. — Я знаю. Именно поэтому и доверяю вам.

Элеонор почувствовала, что между ними снова возникло то напряжение, которое она старалась не замечать. Но сейчас оно не требовало ответа. Слишком многое изменилось за последние часы.

— Завтра нужно будет поговорить с Кларой, — сказала она. — Не о том, кем она теперь считается, а о том, чего она сама хочет.

Когда Элеонор вернулась в кабинет, на столе лежало письмо, доставленное утренней почтой. Конверт был адресован ей, а почерк на нём она узнала не сразу. Внутри находилась короткая записка без подписи.

«Вы нашли то, что не следовало искать. Не пытайтесь восстановить старые выплаты и не обращайтесь к семье Уитморов с вопросами. Девочка должна остаться там, где находилась прежде. Иначе пансион потеряет не только деньги, но и здание».

Письмо не могло быть случайной угрозой. Тот, кто его отправил, знал о поисках Клары, о старых выплатах и о том, что Элеонор собирается продолжить расследование. Кто-то по-прежнему следил за тем, чтобы правда не вышла наружу. И этот человек знал, насколько уязвим пансион.

Александр приехал в пансион через два дня после того, как Элеонор получила угрожающее письмо.

На этот раз он не стал предупреждать о визите заранее. Дождался, пока она освободится после занятий, и попросил поговорить без свидетелей. Элеонор нашла его в кабинете, где на столе лежали счета поставщиков, ведомости жалованья и несколько писем, которые она собиралась передать поверенному.

— Я узнал, кому принадлежит почерк на записке, — сказал Александр, — письмо передали через человека, который служит у Харкорта. Он утверждает, что получил его от управляющего поместьем. Сам управляющий всё отрицает.

— Значит, Харкорт снова предпочёл остаться в стороне.

— Он редко делает что-либо собственными руками.

Александр положил на стол небольшой пакет.

— Здесь документы на сумму, достаточную, чтобы закрыть ваши самые срочные долги. Я могу расплатиться с поставщиками и выплатить жалованье учителям. Тогда проверка пройдёт без риска, что кто-нибудь предъявит вам старые требования.

— Нет, — Элеонор не стала открывать пакет.

— Вы даже не посмотрели, сколько там.

— Дело не в сумме. Если вы погасите долги, Харкорт скажет, что пансион выжил благодаря покровительству Уитморов. Вы поможете нам пережить проверку, но не докажете, что пансион способен существовать самостоятельно.

— Я не собираюсь покупать право распоряжаться вашей школой.

— Я знаю. Но даже если вы ничего не потребуете взамен, другие увидят именно это. Мне нужно, чтобы решение о судьбе пансиона основывалось на его работе, а не на вашей щедрости. — Хорошо. Я не стану платить за вас. Но могу предоставить документы, подтверждающие, что отец действительно выделял средства на содержание школы, а деньги не доходили до неё. И я могу выступить свидетелем, если потребуется.