Книга Гамбит Бессмертных, страница 47 – Эйрин Фаррон

Сама девушка не была, разумеется, свидетельницей истории, но живое воображение оживляло события, и они прокручивались перед глазами, как пленка.

Стас

Ему тогда было двадцать три. Два года назад он пришел в УСК и с таким рвением взялся за работу, что успел нажить себе первых врагов. А еще к тому моменту Стас уже был женат и даже имел пятилетнего сына. Однако сам он о семье говорил редко, а когда кто-то пытался спросить у него об этом, моментально переводил тему на что-то другое.

В то время Стас вел дело неизвестного похитителя. Пропали уже шестеро мужчин-колдунов, всех объединяли возраст и тип внешности – коренастые, светловолосые. Тела еще не были найдены, и, несмотря на сходство между жертвами, Лаврентьев все же не мог сказать однозначно, что все инциденты относились к одному и тому же делу. Общение с семьями, коллегами и друзьями пропавших ничего особо не дало: эти люди были самыми обычными и в целом порядочными горожанами. Все они однажды вышли с работы и просто не вернулись домой. Каждый день Лаврентьев и команда, работавшая над этим делом, проводили мозговые штурмы, в сотый раз перебирая имеющиеся по делу данные. Где-то должна была быть зацепка. Все преступники ошибаются.

В один из вечеров Стас, чувствуя себя уставшим и совершенно опустошенным, стоял перед картой города. Взгляд его скользил по оранжевым многоугольникам зданий и белым полосам дорог между ними. Команда уже давно выяснила, что связи между местами работы пропавших нет. Внезапно в дверь кабинета постучали.

— Войдите, – громко ответил Стас, поворачиваясь всем корпусом. Он никого не ждал и рассчитывал, что сможет побыть в тишине и поразмышлять. Так что желание стоявшего за дверью человека поговорить с ним вызвало раздражение пополам с досадой. В щель между косяком и дверью просунулась голова одного из новичков-стажеров. Затем он вытянул вперед руку, помахав конвертом.

— Тут вам письмо. В службе безопасности сказали вам передать.

С помощью колдовства Лаврентьев взял из рук посыльного конверт и отпустил паренька. Письмо было вскрыто, на конверте стояла красная печать с надписью «Досмотрено, безопасно», и ручкой – подпись проверившего. Адресов на письме не оказалось, лишь аккуратным почерком в графе «Кому» было отмечено: «Расследующим дело шести похищенных».

Нахмурившись, Стас засунул пальцы в конверт и вытащил из него лист плотной бумаги. Лишь секунду спустя он понял, что это был фотоснимок. Совершенно кошмарный фотоснимок, от которого к горлу Лаврентьева подкатила тошнота. На фотографии преступник, и Стас не сомневался, что это был он, запечатлел жуткого вида панно, составленное из частей человеческих тел – наверняка тех самым шестерых пропавших.

Колдун тут же собрал команду. А пока ждал коллег, позвонил жене, чтобы предупредить, что домой он не придет, и услышал в трубке сухой односложный ответ. Дав отбой, он вздохнул. Свой брак, довольно ранний, последние три года они сохраняли только ради маленького сына. Оба, казалось, понимали, что стратегия провальная, но расходиться пока не торопились. Стасу сейчас некогда было думать об этом.

Довольно быстро в кабинете собрались все, кто занимался делом пропавших, и почти всю ночь они рассматривали фото, пытаясь понять, где оно было снято. Изучили каждую деталь, вид и состояние стен, пола, даже угол падения света. Под утро, сопоставив все полученные из анализа факты, сонные и разбитые колдуны выехали на предполагаемое место. В заброшенной промзоне, в помещении, от которого осталась только одна бетонная стена, они и нашли останки. А позже сумели выяснить, что все они принадлежали шести разным людям. Искать живых смысла больше не было.