Книга Яблочный август. Песец койоту!, страница 33 – Лина Шамаева

* * *

Ранним августовским утром Кальдер Фрост сошёл с трапа корабля, бросившего якорь в порту Кальяни. Едва он ступил на землю, в его душе появилась твёрдая уверенность, что наконец-то впервые за год всё стало правильно.

Колесо судьбы совершило полный оборот и зависло в исходной точке.

«Где начало — там и конец, а где конец — там начало» — гласила надпись на колесе, но её могли видеть только избранные.

Леонора

Леонора занималась очень важным делом. Она собирала яблоки. Это нехитрое занятие стало для неё сродни медитации. А ведь год назад оно не вызывало ничего, кроме глухого раздражения! Теперь же она неспешно срывала спелые плоды и аккуратно складывала в корзинку, выстеленную пергаментной бумагой.

Наполнив тару, Лео отправилась на местный рыночек. Торговля не была для неё способом заработать на жизнь, скорее — развлечением. Потолкаться среди людей, послушать нехитрые новости, почувствовать свою нужность. А яблоки она отдавала за бесценок, либо просто раздавала весело галдящей и вечно голодной ребятне.

Едва Леонора вышла за калитку с корзиной яблок, на улицу из соседнего двора бодро — даром, что с клюкой! — вымелась соседка. В глубине души Лео подозревала, что та клюка была полной профанацией, и использовалась шустрой волчицей исключительно для отвода глаз.

— Нора, деточка, я таки имею тебе сказать кое-что за жизнь! — выдала та вместо приветствия, цепко ощупывая её взглядом.

— И вам здравствуйте, тётка Нехама, — вежливо кивнула Лео, — давненько вас не видела.

— Так я же, почитай, целый год была в отъезде, с правнуком нянчилась в соседнем городке, — радостно сообщила Нехама и тут же переключилась на животрепещущую тему: — ты мне лучше скажи, как твои дела? Хочу спросить за одного мужчину: нашёл тебя тот красавчик, что метался тут как подорванный?

— Какой мужчина? — не поняла Леонора, которая за последний год встречалась примерно ни с кем, не считая друзей, изредка навещавших её в Кальяно.

— Как же? А тот прелестный породистый койот? Я за него тебе говорю! — всполошилась соседка.

— Койот? У меня нет знакомых койотов, — пожала плечами Леонора.

— Ой-ёй! То ли он тебя не нашёл? Или ты-таки не одела глаза на лицо? [1] Или этот молодой человек, имея важный вид, оказался голимым неудачником и упустил счастье всей жизни? А я-то считала, что вы уже улучшили демографический климат в нашем квартале, — всплеснула руками Нехама.

— Я решительно не понимаю вас, — покачала головой Леонора.

— Ну, иди-иди уже на базар, — милостиво разрешила Нехама, — и помни: шанс есть у всех, но не все способны его использовать.

— Что, простите? Вы о чём? — опешила Лео.

— О яблочках, милая, о яблочках, — кивнула на корзину Нехама, — удачно пристроишь их сегодня, я прямо селезёнкой чую.

Леонора вежливо попрощалась с соседкой, мимолётно подивившись странности разговора. В глубокой задумчивости она побрела по улице, не замечая ничего вокруг. А если бы ей взбрело в голову оглянуться… но она не оглянулась, слишком погружённая в свои мысли.

Нехама — или та, что приняла её обличье — выпрямилась, морщины на лице разгладились, а глаза сверкнули почище алмазов.

— Не упусти свой шанс, девочка, ведь он просил за тебя, и я согласилась исполнить его последнюю просьбу, — прошептала она и растаяла в воздухе.