Книга Призраки, любовь и прочие безумства, страница 98 – Джози Силвер

— Я поговорю с Мелоди, – заверяет мама. – Уверена, она поможет, когда узнает.

Что задумал Лео? И какого черта он вообще делает на званом ужине мамы? Грудь распирает от вопросов, но я на цыпочках отступаю и прижимаюсь к холодной кирпичной стене. Флетч повторяет за мной, и мы стоим бок о бок в тени, слушая, как мама прощается с Лео.

— В следующий раз говори о проблемах не откладывая в долгий ящик, – почти мурлычет она.

Судя по звонкому девчачьему смеху, она выпила пару бокалов бабушкиного шампанского, и этого достаточно, чтобы ослабить ее защиту: неустойчивость к алкоголю она явно унаследовала от отца, а не от матери.

— Может, заскочить к Мелоди и проверить: вдруг она уже дома? – спрашивает Лео.

Мое лицо само искривляется в гротескной гримасе ужаса: зубы обнажены, дыхание сперто, взгляд устремлен в темноту.

— Мы бы непременно услышали, – беззаботно отвечает мама. – Я прослежу, чтобы она как можно скорее с тобой связалась.

Я слышу его «спокойной ночи», удаляющиеся шаги и прижимаю руку к сердцу, готовая поймать, если оно выскочит из груди. Как только колокольчик снова звенит над дверью бюро, я сгибаюсь пополам и со свистом выдыхаю.

— Не думал, что можно не любить Лео Дарка сильнее, чем я уже его не люблю. – Голос Флетча разносится по темному переулку. – Я ошибался.

— Ну, как прошел званый ужин?

Я в маминой кухне изображаю невинного адвоката дьявола, если такое вообще возможно. В открытое окно на маму льются солнечные лучи, высвечивая гладкие серебристые волосы и делая похожей на ангела, что весьма далеко от истины. Какая мать пригласит бывшего парня дочери на ужин, даже не предупредив ее об этом? Она вмешивается в мои дела, и я намерена призвать ее к ответу.

— Паэлья произвела фурор, – говорит она и ставит передо мной большую тарелку с яичницей и беконом. – Как прошло твое свидание?

В голове вертятся варианты ответов. «Я наврала тебе про свидание, чтобы не пойти на званый ужин» – уверена, что у мамы желудок сведет от отвращения. «У меня выдалось незапланированное, как снег на голову, но невероятно страстное свидание с Флетчером Ганном». А вот от этого завтрак окажется у меня на голове.

— Он не пришел, – говорю я в конце концов.

— Что?

О, она в ярости, но, к счастью, из-за моего воображаемого парня, а не из-за меня, так что сочту за победу.

— На фильм я все же сходила. Неплохой. – Я с сожалением пожимаю плечами и беру нож и вилку.

Мне дорога прямиком в ад.

— Надо было вернуться домой! – вскрикивает мама, размахивая передо мной лопаткой. – Ты же знаешь, я освободила бы для тебя место за столом.

Меня так и подмывает спросить: «Где именно? Рядом с Лео?», но я просто жую бекон и пытаюсь изобразить на лице выражение, означающее «Елки-палки, что ж я не додумалась-то?».

— Да, надо было. Веселый получился вечер?

— Ну да, – хмурится она. – Вообще-то, случилось забавное. – Она кривит губы, как делает всегда, желая получше преподнести новость. – Прямо перед тем, как мы сели за стол, нагрянул неожиданный гость.

— Да? – Я округляю глаза и перестаю жевать, как диснеевская принцесса, которой вот-вот сообщат важное.

— Опять заходил Лео.

— Лео? Лео Дарк? – спрашиваю я беззаботно.

— Он надеялся увидеть тебя, но все равно остался на ужин, – кивнув, сообщает мама.