Книга Полуночная экскурсия. Часть 2, страница 73 – Ричард Карл Лаймон

Протянув руку, она выхватила фонарик. Переступая порог, она держала его низко и чуть вбок. В дверном проеме она начала медленно двигать фонариком. Бледный луч с кружащимися в нем частичками, похожими на миниатюрные снежинки, перемещался на уровне бедер из одной стороны чердака в другую.

Он осветил скат крыши, толстые опорные балки, манекен офицера Дэна Дженсона с разбитым лицом…

Мальчик не сталкивался ни с каким зверем, просто выхватил взглядом беднягу Дэна!

Тайна раскрыта.

Хотя Сэнди и почувствовала, как спадает ее напряжение, она продолжала водить фонариком по чердаку. Он высветил старые пароходные кофры и чемоданы, картонные коробки, манекены двух Зиглеров, сложенные у стены картины в рамах, несколько скрученных ковриков, старинное инвалидное кресло, потрепанный диван, кресло-качалку, стол-тумбу и прочие предметы старой мебели.

Затем в луч фонарика попало сгорбленное меховое существо с выпученными глазами и диким оскалом.

Винсент, чучело обезьяны. Подставка для зонтов девятнадцатого века, которая обычно стояла в прихожей.

Сэнди улыбнулась, вспомнив, как от нее в ужасе шарахались дети.

Может, поэтому Дженис и убрала ее.

Хотя Сэнди бывала на чердаке несколько раз, одна и с Полуночной экскурсией, она не видела Винсента долгие годы. С тех пор как сама работала гидом.

Она улыбнулась жуткой обезьяне.

— Как поживаешь, Винсент, дружище? – Она шагнула ближе к нему и присела, поморщившись, когда ее ягодицы и пах коснулись взмокшей ткани джинсов. – Ты выглядишь слегка потрепанным, – сказала она.

Его короткий коричневый мех выглядел гораздо более жалким и неопрятным, чем она помнила. Если бы она осмелилась потрепать его по голове, в воздух наверняка бы взлетело облако пыли.

Казалось, он смотрит ей в глаза.

В далеком прошлом, чтобы испытать свое мужество, Сэнди иногда подбивала себя на то, чтобы вставить указательный палец в раскрытую пасть. Она всегда была уверена в том, что Винсент – даром что он просто набитое чучело – не упустит возможности откусить ей палец. Хотя знала, что он не смог бы. Он был мертвым чучелом. Если бы он попытался откусить ей палец, то его челюсть просто бы отвалилась.

И все же она никогда не могла это сделать.

Сэнди не боялась клыков живых зверей, но зубы старины Винсента всегда приводили ее в ужас.

— Я тебя больше не боюсь, – прошептала она.

Она положила пистолет на пол.

— Ты же не укусишь своего старого друга, правда?

Винсент смотрел на нее.

— Лучше не стоит, – предупредила она его.

И сунула указательный палец ему в рот.

И взвизгнула от испуга, когда ее схватили сзади за пах и шею и дернули вверх. Фонарик выпал у нее из руки. Ее голова ударилась о потолочную балку. Когда свет погас, она почувствовала, как ее швырнули на пол чердака.

Дэйна проснулась, чувствуя, что ей холодно. Она свернулась на боку, прикрытая только верхней простыней. Она решила, что, должно быть, сбросила одеяло.

Спальня была залита серым утренним светом.

Она взглянула на часы.

6:20

М-м-м. Здорово. Я могу еще поспать. Если только согреюсь.

Выпрямив левую ногу, она попыталась нащупать одеяло. Но, похоже, кроме легкой простыни, ничего не было.

Должно быть, ее одеяло упало с края кровати.

Только один способ вернуть его – встать.

Дэйна застонала.