Книга Полуночная экскурсия. Часть 1, страница 30 – Ричард Карл Лаймон

— Позволяет запугивать таких недоростков, как ты.

— Не трогай меня, я – твой босс. Во всяком случае, я уверена, что ты будешь прекрасно отвечать на вопросы. Большая, умная студентка колледжа вроде тебя.

— Это про меня.

— Ты прочитала обе книги…

— Изучила их.

— Так что сможешь без труда отвечать на вопросы о звере и тому подобном. Они будут спрашивать. Если не знаешь ответ на какой-то вопрос, попроси человека обратиться ко мне. Я – штатный эксперт. Если не знаю я, не знает никто. – Она улыбнулась.

— Ты такая скромная.

— Я просто великолепна. Вопросы?

— О твоем великолепии или…?

— Ну, о работе.

— Думаю, у меня появится куча вопросов по мере развития событий, но…

— Слушай, хочу тебя кое о чем предупредить, пока не забыла. Наша официальная позиция как гидов по поводу члена зверя заключается в том, что мы его не обсуждаем.

— Люди спрашивают о нем?

— Постоянно.

— О, класс.

— Некоторые искренне интересуются и думают, что у нас есть секретная информация. А некоторые просто хотят посмотреть, как мы мучаемся. Многие парни считают, что это очень смешно.

— Но я не должна подтверждать или отрицать?

— Верно. Предлагай им либо записаться на Полуночную экскурсию, либо почитать книги.

— И рекламировать Полуночную экскурсию? – спросила Дэйна с улыбкой.

— Да! Пожалуйста! Боже мой! При любой возможности!

— Хорошая экскурсия?

— Хорошая ли она? Она потрясающая! Япотрясающая! И я рассказываю все! Кроме того, люди не могут прочувствовать Дом Зверя, пока не побывают там в полночь.

— Жду не дождусь.

— О, тебе понравится.

— Не сомневаюсь.

Так засмеялась и спросила:

— Готова идти?

— Идти куда?

— Сюда. – Она распрямила ноги, оттолкнулась задом от стены и направилась через прихожую в гостиную. – Каждое утро перед открытием я первым делом совершаю быстрый обход, чтобы убедиться, что все в порядке. Нам не нужны никакие сюрпризы.

Дэйна последовала за ней в гостиную.

— С добрым утром, Этель, – поприветствовала Так тело на полу. – Надеюсь, ты приятно провела… ой-ей. Что за черт?

— Вот блин, – пробормотала Дэйна.

— Поняла, что я имела в виду? – спросила Так не слишком расстроенно. – Сюрпризы.

Посередине гостиной, за бархатной красной лентой лежала, распластавшись на полу, восковая фигура Этель Хьюз. Одна обнаженная нога была заброшена на диванную подушку. Глаза широко раскрыты, лицо искажено гримасой то ли страдания, то ли ужаса. Ее белая ночная сорочка, промокшая и забрызганная алой кровью, была распорота, выставляя напоказ окровавленную, разодранную кожу.

Не только руки, живот и бедра.

Ее груди.

Ее пах.

Вчера эти части тела были спрятаны под лохмотьями окровавленной сорочки Этель.

— Что случилось? – спросила Дэйна.

— Я не знаю, – ответила Так тихим голосом. Она оглянулась через плечо на дверной проем.

Дэйна тоже посмотрела. Но увидела только пустую прихожую.

Пока они шли к телу, Дэйна держалась рядом с Так. Они остановились у красной ленты, в нескольких футах от экспоната.

— Должно быть, кто-то хотел ознакомиться с ее анатомией, – сказала Так.

— Она совсем как настоящая.

Хмурясь и кивая, Так проговорила:

— Мэгги была очень придирчива к деталям. Поначалу она довольствовалась магазинными манекенами. Но они были недостаточно хороши. Как только Мэгги смогла себе позволить, она заказала реалистичные восковые фигуры. Они должны были быть аутентичными во всех деталях.