Книга Полуночная экскурсия. Часть 1, страница 20 – Ричард Карл Лаймон

— А правда, что украденный зверь появился в каком-то шоу уродов?

Патти ухмыльнулась.

— Как вас зовут?

— Марв.

— Что ж, Марв, наверное, вы говорите о Бесшерстом орангутанге с Борнео. Это было не совсем шоу уродцев, а выставка под названием «Диковинки Джаспера» в парке развлечений «Фанленд».

— Где находится «Фанленд»? – спросил Дерек.

— В Болета-Бэй, – объяснила Патти. – На побережье к югу от Сан-Франциско.

— И зверь у них?

— У них на выставке было некое существо, которое теоретически могло быть зверем. Я видела его очень давно.

— Я тоже, – сказал мужчина, сидевший на несколько рядов впереди Оуэна. – Меня зовут Уэйн. Как вы думаете, это действительно был зверь или какая-то подделка? Я слышал, что подделка.

— Не могу сказать точно. Никто не может. Как и множество других вещей, имеющих отношение к Дому Зверя, это тайна. И останется тайной, потому что никакого подтверждения личности не проводилось, а так называемый Бесшерстый орангутанг с Борнео исчез где-то в тысяча девятьсот восемьдесят восьмом году. Вся коллекция «Диковинок Джаспера» пропала в одну ночь, а вскоре после этого снесли и здание.

— А Дженис Кроган когда-нибудь видела этого Бесшерстого орангутанга? – спросил Уэйн.

— Нет, ни разу.

— Она должна была забрать его, – заявил Дерек. – Если это был ее монстр и кто-то украл его…

— Я говорила с Дженис об этом, и она сказала, что была рада избавиться от него. Она не хотела возвращать его назад. Когда он находился в ее музее, ей приходилось лицезреть его каждый божий день. Это было чертовски яркое напоминание о том ужасе, который она пережила в тысяча девятьсот семьдесят девятом году. И еще она говорила мне, что от него пованивало.

— Фу, как противно, – сказала та же девочка, которая за несколько минут до этого крикнула «ДОМ ЗВЕРЯ!».

— А как твое имя, юная леди? – спросила Патти.

— Вас это не касается.

— Какое необычное имя, – сказала Патти. – А прозвище у тебя есть? Воск?^[14]

— Скорее Хамка, – прошептал Оуэн.

Моника закатила глаза.

— Ее зовут Шерил, – сказал сидевший рядом с ней мужчина. Наверное, ее отец.

— Спасибо, – поблагодарила его Патти. – И тебе спасибо, Шерил, за замечание насчет запаха. По словам Дженис, запах был слабый, но очень противный. Она говорила, что от зверя пахло как от дохлой крысы.

— О-о-о-о-о, – начала было Шерил.

— Говорят, что так бывает, когда набивка чучела выполнена не совсем правильно.

— Это отвратительно, – прошептала Моника.

— Да, – улыбаясь, ответил Оуэн.

— Только не говори, что тебе нравится.

— Хорошо, не буду.

Указав на кого-то, Патти произнесла:

— Да, Марв?

— А что вы можете рассказать нам о его приборе?

Она усмехнулась и покраснела.

— Его приборе?

— Ну, вы поняли.

— Конечно поняла. Но мы об этом не рассказываем.

— Это есть в книгах.

— Вы правы. В книгах есть. Но нет в фильмах и на нашей экскурсии. Не на этой. Если вам на самом деле интересны такие вещи, то мы предлагаем специальную экскурсию в Дом Зверя, предназначенную только для взрослых. Может, кто-то из вас слышал о ней. Полуночная экскурсия? Это настоящее событие. Проходит только по субботам ночью. Путешествие по Дому Зверя начинается в полночь в сопровождении нашего лучшего гида. Стоит по сто долларов с человека, но в эту стоимость входит ужин-пикник на территории Дома Зверя. Для любителей выпить есть бар с платными напитками, специальный показ фильма «Ужас» в местном кинотеатре и, наконец, специальная экскурсия «без купюр», во время которой вы узнаете то, о чем не говорят в обычных турах по соображениям приличия. Если кому-то из вас интересно, можете забронировать билеты в кассе.