Книга Теодор Бун расследует: Обвиняемые, страница 41 – Джон Гришэм

— Да! — сказал он.

Дверь приоткрылась, и порог нерешительно перешагнула Дороти, секретарша отдела недвижимости. Включив свет, она спросила: — Тео, ты как?

— Нормально, — коротко сказал он, на секунду испугавшись, что и Дороти кинется к нему с неловкими объятиями, будто его нужно поддерживать физически.

— Ужас, что творится. Как же тебя от уроков отстранили?

— Я ввязался в драку, а драться в школе запрещено.

— Да, но ведь ее явно не ты начал!

Тео покачал головой и отвернулся к окну. Сколько же раз объяснять, как все произошло?

— Какая разница, чья вина? Драка, она и в Африке драка.

После неловкой паузы Дороти сказала: — Если тебе нужно дружеское плечо, я в кабинете.

— Спасибо.

Ну еще бы. Сразу пойду облегчать душу к взрослой тете, которая мне в матери годится.

Дороти вышла. Тео выключил свет. Дисплей сотового засветился — пришло сообщение от Эйприл Финнимор: «Только что узнала. Ты нормально?»

«Ага. Сижу в офисе. Уроков нет. Супер».

«А родители?»

«Мама в суде, папа не особенно опечален».

«Кому ты врезал?»

«Не знаю. Контактов было множество».

«Раны? Кровь?»

Тео вдруг захотелось немного приукрасить правду.

«Губа разбита в кровь».

«Потрясающе! Когда я посмотрю?»

«Позже, я еще уроки не доделал».

Тео снова вернулся к своим мыслям. Через пять минут в дверь постучали. Не успел он ответить, как вошел Вине и включил свет. Вся фирма «Бун энд Бун» отметилась в полном составе. Осталась только Марселла Бун.

Вине много лет был помощником матери Тео. На нем лежала трудная и неприятная часть подготовки бракоразводных процессов, которые вела миссис Бун. Вине мало бывал в офисе, в основном вел свои расследования, шпионя за мужьями клиенток и проверяя заявленные факты. За много лет Тео усвоил: при разводе клиентки часто утаивают часть правды или, наоборот, многое преувеличивают. Винса отправляли проверять факты. Хотя ему было за тридцать, женат он не был. Хороший человек, выполнявший сложную работу.

Эльза заходила, плача, Дороти была на грани истерики, а Вине появился с улыбкой и прислонился к двери.

— Ай да Тео! Хорошо хоть им накидал?

Тео наконец улыбнулся. Он смирился, что рассказывать о происшествии придется много раз, и был не прочь приукрасить.

— А то, — сказал он.

— Ну что за парень! Заодно получил ценный урок. Настанет время, когда тебе придется доказывать свою точку зрения, независимо от обстоятельств.

— Я не мог не поддержать друга, — сказал Тео.

— Отстранение — ерунда, лишь бы это не превратилось в правило. Меня тоже отстраняли в шестом классе.

— Шутишь?

— Ей-богу. Я вырос в Нортчестере, и у нас в школе был хулиган Джерри Прейтер, то и дело цеплявшийся ко мне. Раз в неделю он ловил меня утром на площадке, толкал на землю, бил ногами и отбирал коробку с завтраком. Он брал вкусное — чипсы, печенье, сандвичи с ветчиной, оставляя мне яблоки и морковь. На следующий день он нападал на кого-нибудь другого и делал с ним то же самое. Должно быть, Джерри был вечно голоден, но нам из-за него жилось несладко. У меня в старших классах учился брат, и он объяснил, что хулиганы на самом деле трусы, пока не дашь им сдачи, они не отстанут. Брат научил меня, как поступить с Джерри. Я переложил ленч в рюкзак, а коробочку наполнил камнями. На следующее утро я увидел Джерри на площадке и пошел к нему. Он уже хотел мне врезать, когда я размахнулся коробкой и заехал ему по лицу. От удара у него разошлась кожа на скуле, он закричал и упал, и тогда я еще несколько раз треснул его по голове. Вокруг собралась толпа, подбежал учитель. Джерри повели к врачу, зашивать раны.