Книга Лунный камень, Когда опускается ночь, страница 87 – Уильям Уилки Коллинз

— Да-да! – согласился он. – Есть, однако, еще надежда, пусть и очень слабая, что поведение Розанны может иметь какое-то объяснение, нам покамест еще неизвестное. Не хочу быть к ней несправедливым, Беттередж! Передайте бедной девушке то, о чем я вас просил. И если она захочет со мной поговорить (пусть даже у меня будут из-за этого неприятности), пришлите ее ко мне в библиотеку.

И с этими словами он положил кий и вышел из комнаты.

Я же наведался в людскую и выяснил, что Розанна удалилась к себе. От предложения кухарки оказать ей помощь она с благодарностью отказалась и попросила только об одном – чтобы ее оставили в покое. Больше никаких признаний в этот вечер ждать от нее не приходилось (если она вообще собиралась в чем-то признаться), о чем я и известил мистера Франклина, который, узнав об этом, покинул библиотеку и пошел спать.

Я гасил свечи и закрывал окна, когда пришел Сэмюэль сообщить, что гостей в моей комнате больше нет.

По всей вероятности, спор о белой мускусной розе подошел наконец к концу. Садовник отправился домой, а мистер Кафф куда-то исчез – на первом этаже его не было.

Я заглянул к себе в комнату. Она и правда была пуста, на столе остались два пустых стакана и стоял терпкий запах горячего грога. Может быть, сыщик, по собственному разумению, пошел наверх в приготовленную ему комнату? Я поднялся на второй этаж.

На площадке до меня донеслось тихое и мерное посапывание. В ведущем в гостиную мисс Рейчел коридоре, свернувшись на трех поставленных поперек стульях, с красным носовым платком на седовласой голове спал сном праведника, подложив под голову свой добротный черный сюртук, сержант Кафф!

Стоило мне к нему подойти, как он, точно собака, тут же проснулся.

— Спокойной ночи, мистер Беттередж, – сказал он. – И имейте в виду, что бы там ни говорил ваш садовник, мускусная роза только выиграет, если не подсаживать ее к собачьему шиповнику!

— Что вы здесь делаете? – спросил я. – Почему вы не легли в приготовленную вам постель?

— Я не лег в приготовленную мне постель, – отвечал сержант, – потому что принадлежу к числу того многочисленного людского племени на нашей несчастной земле, которому не дано зарабатывать себе на хлеб одновременно и честно, и легко. По странному стечению обстоятельств возвращение Розанны Спирмен с Зыбучих песков совпало по времени с решением мисс Вериндер уехать из дома. Что бы там ни спрятала Розанна, мне ясно: ваша юная госпожа не могла уехать, не узнав, что эта вещь спрятана. Сегодня вечером они, надо полагать, уже разговаривали, в том же случае если они попытаются, когда в доме все стихнет, встретиться снова, я постараюсь им помешать. В том, что я не воспользовался предоставленной мне спальней, мистер Беттередж, виноват не я; виноват брильянт.

— Какая жалость, что этот брильянт попал к нам в дом! – вырвалось у меня.

Сержант Кафф окинул грустным взглядом лежбище из трех стульев, на которое он себя обрек, и с угрюмым видом произнес:

— Не могу с вами не согласиться.

Ночь прошла спокойно, и (счастлив добавить) мисс Рейчел и Розанна не предприняли попытки встретиться – бдительность сержанта Каффа была вознаграждена.

Я ожидал, что сержант отправится во Фризингхолл с самого утра, однако он мешкал, словно перед отъездом у него было еще какое-то дело. Я предоставил ему действовать по своему усмотрению, сам же вскоре вышел из дома и пошел по обсаженной кустами тропинке, где повстречал мистера Франклина.