Книга Лунный камень, Когда опускается ночь, страница 113 – Уильям Уилки Коллинз

С этими словами он пожал мне руку и направился к кабриолету.

Я спустился по лестнице вслед за ним. Грустно было наблюдать, как он покидает старый дом, где провел самые счастливые годы своей жизни. Пенелопа, ужасно расстроенная тем, что происходит, пришла вся в слезах проститься с мистером Франклином. Он ее поцеловал, а я махнул рукой, как бы говоря: «Всегда к вашим услугам, сэр». Собралось несколько служанок, они смотрели на него во все глаза, прячась за углом. Мистер Франклин принадлежал к числу тех мужчин, которые нравятся всем женщинам без исключения. В последнюю минуту я остановил кабриолет и попросил его уведомить нас письмом о своем благополучном прибытии. Судя по всему, на мои слова он не обратил никакого внимания; он смотрел по сторонам, словно прощался со старым домом и поместьем.

— Скажите нам, куда вы отправляетесь, сэр! – сказал я, держась рукой за экипаж и пытаясь таким образом выяснить, каковы его планы.

Внезапно мистер Франклин надвинул шляпу на самые брови.

— Куда я отправляюсь? – отозвался он. – К чертовой бабушке, вот куда!

Запряженный в кабриолет пони вздрогнул, словно испытав ужас христианина при упоминании дьявола.

— Да будет с вами Бог, сэр, куда бы вы ни отправились! – Вот все, что я успел ему сказать, прежде чем кабриолет скрылся из виду.

Какой же он милый, приятный джентльмен! При всех его недостатках и чудаковатостях – чрезвычайно милый и приятный человек! После его отъезда дом миледи словно опустел.

В тот субботний вечер, долгий летний вечер, дом наш погрузился в уныние.

Я же, чтобы поднять себе настроение, занялся своей трубкой и раскрыл любимого «Робинзона Крузо». Служанки (за исключением Пенелопы) убивали время пересудами о самоубийстве Розанны. Все они придерживались того мнения, что бедная девушка украла Лунный камень и погубила себя из страха, что ее выследят. Моя же дочь – разумеется, про себя – не сомневалась в том, о чем не уставала повторять все эти дни. Однако объяснить, почему Розанна покончила с собой, а также почему моя юная госпожа клянется в своей невиновности, она не могла. По-прежнему оставалось непонятным, почему Розанна тайно отправилась во Фризингхолл и зачем было подменять пеньюар. Указывать на это Пенелопе было совершенно бесполезно; на все мои возражения она обращала не больше внимания, чем непромокаемый плащ – на проливной дождь. А все дело в том, что моя дочь унаследовала от меня пренебрежение здравым смыслом – и в этом отношении преуспела куда больше собственного отца.

На следующий день, в воскресенье, закрытый экипаж, который все это время простоял у мистера Эйблуайта, вернулся к нам без пассажиров. Кучер привез мне записку от моей госпожи и письменные распоряжения горничной миледи и Пенелопе.

В записке говорилось, что в понедельник моя госпожа отвезет мисс Рейчел в их лондонский дом. Горничным же предписывалось сложить необходимые вещи и в назначенный час встретить госпожу в Лондоне. Слуги, в большинстве своем, также должны были перебраться в Лондон. Миледи обнаружила, что мисс Рейчел после всего, что произошло, возвращаться домой не пожелала, и сама решила ехать в Лондон прямо из Фризингхолла. Я же должен был, вплоть до дальнейших распоряжений, оставаться в поместье и присматривать за домом и окрестностями. Слугам, которые оставались со мной, следовало выплатить часть месячного содержания.