Книга Тени Гонконга, страница 119 – Кристен Лэш

Иногда меня пронзает невыносимая мысль, что я, возможно, вообще не Джорджу Мэйденхэйру пишу.

Я долго не могу поверить, что война кончилась. Забавно, как на то, чего больше всего хочется, отказываешься даже надеяться.

В небе кружат самолеты союзников, сбрасывая листовки, в которых пишут про поражение японцев, но это только питает новые слухи. Потом начинается многонедельный бунт, потом приходят потрепанные солдаты националистической армии, а за ними наконец американцы. Американские и британские корабли поднимают волны на Хуанпу, заходя в порт, на флагштоках поднимаются звездно-полосатые флаги, а потом в один прекрасный день Макс вдруг лезет в карман, достает узкую коробочку, открывает ее, а внутри нарядная шпилька для волос. Он вынимает ее из бархатного нутра коробочки, и тут я вижу, что это не просто шпилька.

Мамин пион.

— Я ее специально заказал, – говорит Макс, краснея, и очки у него соскальзывают с носа, – по одной из твоих вырезок. Я знаю, как много этот рисунок для тебя значит.

Пион сделан так тщательно, что, глядя на него, я почти верю, что мама жива.

— Я тебя люблю, – говорит он. – Я в тебя влюблен, Мей. Я даже не знаю, когда это началось, но думаю… – Он поднимает голову и смотрит прямо мне в глаза. – Это никогда не закончится.

Я закручиваю свои длинные волосы в пучок и втыкаю в него шпильку, так глубоко, что она царапает кожу. Перед зеркалом вышло бы лучше и легче, но я перестала пользоваться зеркалами. Я не говорю никому, что зеркала больше меня не отражают, не так, как должны бы. Макс наверняка захотел бы, чтобы я попыталась разобраться, но я не хочу разбираться. Я не хочу смотреть вглубь. Лучше буду смотреть на него. Лучше буду ждать нашей совместной жизни. Макс берет меня за руку, так осторожно, будто моя рука живой цветок. Я долго не могла в такое поверить; забавно, как на то, чего больше всего хочется, отказываешься даже надеяться.

Гонконг, 2015 год

Холли уточняет:

— Я, та, которая сейчас с вами разговаривает, – не Холли Чжан.

— Простите, но я не совсем понимаю, – произносит Сюзанна озадаченно.

— Я дух, который завладел телом настоящей Холли Чжан много лет назад, – говорит Холли. – К тому моменту, как твоя мама пришла сюда в пятьдесят третьем году, я уже некоторое время как владела телом Холли.

— Дух, – говорит Сюзанна. – Завладел телом.

На секунду я жду, что она попросит доказательств.

Райан Ли весь белый, но вид у него не особенно удивленный. Наверное, здесь, в Мэйденхэйр-Хаус, он видел и слышал кое-что и похуже.

— Ладно. Знаете, я, наверное, слишком устала для всего этого, – резко заявляет Сюзанна. – Я просто… прямо сейчас у меня нет на это сил. Ма, давай пойдем. В следующий раз мы сделаем все как следует. Заранее распланируем. Подготовимся. Обдумаем все возможные…

Она замолкает. Челюсть у нее отвисает.

Она смотрит на дальний конец обеденного стола.

Я застываю.

— Дин? – произносит она.

Стул на дальнем конце стола пуст.

— Дин, – говорит она снова несчастным тоном. – Этого не может быть. Это не… это он, ма?

— Нет, – говорю я. – Не он.

Я не уверена, что она меня слышит.

— Дин, – она вскакивает на ноги, роняя свой стул, и спешит к нему. – Подожди… пожалуйста! Нет, не надо! Дин!

— Перестань орать, – говорит Холли. – Ты опять разбудишь остальных.