Книга Тёмное сердце Белого озера. Книга 1, страница 23 – Мария Камардина

Вирея сцепила пальцы в замок и уставилась на них. Слушать о романтике в отношениях отца и мачехи было неловко, даже щёки потеплели. Захотелось не то сбежать, не то напомнить, что дана Криста старше неё всего на десять лет, не то начать цитировать книгу «Поучения достойной жене», которая год за годом тайно кочевала по спальням воспитанниц пансиона. Книгу время от времени изымали у разных девиц, обязательно с ужасным скандалом, но она так упорно возвращалась, что за этим явно стоял чей-то умысел. Поучения там действительно были, подробные и с картинками, так что Вирея всё же представляла.

Кстати, популярные любовные романы с полуголыми мужчинами и девицами в откровенных платьях на обложках тоже полагалось изымать, но за этим следили куда менее тщательно. А уж если история заканчивалась свадьбой и рождением детей, на наличие в тексте небольших вольностей могли и вовсе закрыть глаза, ведь семья – это первое счастье женщины, разве же нет?

Хотя кому-то придётся довольствоваться одними книжками.

— …Я знаю, что твой отец очень любит моих девочек, хотя они ему и не родные. А я очень хотела бы сблизиться с тобой. И если дело в том, что ты боишься рожать сама, то далеко не все мужчины требуют от жены детей. А Лиорель мне говорил, что готов подождать, пока супруга не решит, что пора…

Вирея нахмурилась и подняла голову.

— Простите, я задумалась… Кто говорил?

— Мой племянник, – с терпеливой улыбкой повторила дана Криста. – Лиорель Йенро, он прибыл сегодня в свите принца. Мальчику давно пора жениться, и отец уговорил его приехать на бал. Сам он не любит подобные развлечения, и мне кажется, слишком серьёзно относится к выбору невесты. Но сложно ведь с кем-то познакомиться, если весь день сидишь в канцелярии, а свободное время проводишь с книгами? Его отец, кстати, министр связи, семья влиятельная и обеспеченная…

От вспыхнувшей вдруг злости стало жарко, к лицу прилила кровь, ладони сжались в кулаки. Мачеха продолжала говорить: «вы так друг другу подходите», «спокойный, ответственный, очень умный», «после свадьбы мы сможем видеться чаще», «я понимаю твои сомнения, но когда вы познакомитесь поближе…»

Рука дёрнулась будто сама собой, кулак ударил по столешнице. Дана Криста от неожиданности умолкла, зато Вирее мгновенная боль помогла сосредоточиться. Похоже, Риона предупреждала её именно об этом. Что же, она с удовольствием последует совету.

Она встала.

— Я не просила вас искать мне жениха, – проговорила она холодно, хотя внутри всё клокотало.

Дана Криста глянула снисходительно.

— Не стоит так резко реагировать, милая. Никто не заставляет тебя выходить замуж немедленно.

— Если бы я хотела замуж, – процедила Вирея, – я бы сама пошла на бал. Вы совершенно правы – никаких обвинений предъявлено не было. И разве закон запрещает быть дочерью ведьмы?

— Нет, – весело ответил от двери незнакомый мужской голос. – В законодательстве империи полно пробелов, но я вполне уверен, что подобного запрета никто из моих предков не вводил. Родителей мы, увы, не выбираем.

Дана Криста поспешно обернулась, ахнула и прижала ладонь к губам. Вирея прикусила щёку изнутри, жалея, что не может отмотать время назад и взять свои слова обратно. Молодой человек, вставший на пороге библиотеки, широко улыбнулся, явно довольный произведённым эффектом, стремительным шагом подошёл к стойке и уставился на Вирею с любопытством.