Книга Тыквенная история, страница 20 – Аля Миррова

— Ничего, — усмехнулся Тыква, — Верн настолько стар и глуп, что не сможет никому объяснить, кого он на самом деле видел. Идем.

Он взял ее за руку, и они зашагали вперед.

— И какой тогда смысл в таком страже? — не поняла Лиз.

— Верн не страж! Он просто ручной говорящий ворон, которому скучно в замке. Вот он и летает повсюду, а потом возвращается во дворец и болтает без умолку обо всем, что видел. Не факт, что он вообще доберётся до Мориган. С него станется застрять где-нибудь в городе, — улыбнулся Джек.

— А далеко отсюда до дворца?

— Как пойдет, но думаю, к завтрашнему утру доберемся.

— Как к завтрашнему утру! Ты же сказал, нам надо успеть до рассвета!

— До рассвета нам надо было успеть попасть сюда. С первыми лучами солнца проход из твоего мира сюда закроется до следующего Самайна.

— А как же я вернусь? — испугалась Лизи.

— А я тебя предупреждала, ему нельзя верить! Все знают, что Джек-Тыква — пройдоха и лгун! — раздражённо мяукнула Китти.

— А вот сейчас обидно было! — возмутился Джек, — поясняю для несведущих, попасть из моего мира в ваш можно в любое время, а вот обратно только накануне Самайна. Идемте!

Какое-то время они шли молча. Лизи то и дело озиралась по сторонам. Ей казалось, что деревья — живые и следят за ними.

— Не волнуйся, если не сходить с тропинки, они тебе ничего не сделают!

Джек пнул корень, внезапно выбравшийся на дорожку. Корень с противным скрипом тут же втянулся обратно в чащу.

— А почему этот лес называется Очарованным? — заикаясь, спросила ведьмочка.

Не то, чтобы ей было очень интересно, но молчать было невыносимо.

— Потому что это не совсем лес, — усмехнулся Джек, — это войско. Войско одного безрассудного завоевателя, когда-то пришедшего через Древо миров. В те стародавние времена оно росло на холме посреди широкой равнины. Завоеватель прошел через портал вместе со своими воинами. Они расположились лагерем вокруг Древа, намереваясь вскоре двинуться на королевский замок. Но старый придворный колдун узнал об этом, и в ту же ночь на лагерь врага пало заклятие, обратив всех воинов и их предводителя в деревья. Теперь они — вечные стражи этого места. Они живы, сохранили разум и чувства, но очарованы. И будут нести свою службу до скончания времен, ну или пока деревья, коими они стали, не засохнут. Рубить дрова здесь запрещено, чтобы не облегчать их наказание. А вот их предводителю повезло меньше. По приказу колдуна дерево, в которое он обратился, срубили, а из его ствола сделали шикарный трон, который колдун подарил королю. Говорят, волей колдуна тот завоеватель все ещё жив, но обречен навсегда остаться предметом интерьера.

— Это ужасно! — прошептала Лизи.

Теперь в шорохе ветвей и скрипе стволов ей слышались шепот и стоны людей, обреченных на столь ужасную участь — до самой смерти оставаться неподвижными безмолвными деревьями, беззащитными перед непогодой или топором дровосека.

— Они это заслужили! — жестко произнес Джек, — к тому же у них есть шанс избавиться от проклятия.

На этих словах лес замер, боясь пропустить хоть слово, и вокруг наступила полнейшая тишина.

— Слушайте меня, воины, — Тыква повысил голос, — проклятие будет снято, если вы однажды по доброй воле сумеете помочь истинному правителю этих земель!

Тишина взорвалась таким оглушительным скрипом и шумом, что Лизи зажала уши.