Онлайн книга «Кощею не нужна невеста!»
|
Иногда они с князем подолгу болтали за вечерей. Ну как болтали. Она выбалтывала все, что за день прочитала, а он кивал да изредка что-то уточнял. Не бранился и на том спасибо. Но осень стремительно вступала в свои права, дни становились холоднее, туманы гуще. Злата все чаще смотрела на облетающий лес. Хотелось пробежаться до реки, поболтать с Красавой, расспросить про Навида и того самого настоящего жениха. Как назло и князь от избы далеко не отходил. Злата на него зыркает, а он на нее. Так и пасут друг друга. Сколь ни старалась она перехитрить его, никак не выходило у нее дальше плетня убежать. Однажды даже пригрозил: — Уйдешь, не приходи обратно! Пришлось вернуться. Так грозно он это сказал. Сидя у окна и перелистывая книгу, Злата наблюдала, как Кощей расчесывает гриву коня. Вдруг тот заржал, поднялся на дыбы, потом взбрыкнул. Князь все пытался его унять, но Надысь беспокойно переминался, а то вырвал поводья и поскакал прочь. Только на миг увидела Злата, что на хвосте у него что-то белое висит. Беляшик! Родненький! Схватив подаренную Навидом стеганую душегрею, Злата влезла в красные сапожки, засунула в них свой засапожник и бросилась из избы что было мочи. Уже перебежав через прогалину, она увидела, как Кощей гоняется за конем по дальнему лугу. Хихикнув, Злата припустила по лесу и только добежав до лодки, остановилась. Погони не было слышно. Отдышавшись, она подошла к воде. Река клубилась белым туманом, застилая все вокруг. Оно и понятно, вода в ней что парное молоко. Небось и зимой не замерзает. Из воды так никто не показался, и Злата вошла в чащу и пошла вдоль реки. Березы здесь уже совсем облетели и царапали низкое небо голыми ветками. Кое-где виднелись горящие кострами кусты рябины. Злата дышала полной грудью, блаженно прикрывая глаза. Налетевший ветер разогнал туман, и она увидела знакомый каменный мост. Кашкар ведь за рекой живет! Небось обрадуется ей. Лада и Мал рассказывали, что живет он в круглом доме, сделанном из белой овечьей шерсти. Когда-то ему поручили табун лошадей, но те так его боялись, что разбежались по лесам, и половину задрали волки. С тех пор он живет на харчах полевика да дети таскают ему украденную птицу и хлеб взамен на игрушки, которые он умело вырезает из дерева. Злата остановилась. Волки. Оглядевшись по сторонам, она медленно перешла мост. Кашкар ведь сам ее звал. Лес на той стороне был таким же тихим и неподвижным. Разве что более густым и ярким. Осенние краски здесь бушевали. Красные клены, желтые тополя среди зеленых елок. Прямо от моста к лесу шла заметная колея и Злата двинулась по ней. Зайцы то и дело перебегали дорогу, белки стрекотали в деревьях над головой. Остановившись на широкой поляне, Злата прислушалась и снова двинулась в лес. Впереди затрещали ветки, и она попятилась назад. В дюжине шагов из кустов рябины вывалился здоровенный заросший бурой бородой мужик в белой рубахе и красных штанах. Заметив Злату, он выпрямился и сверкнул красными глазками. Крупный нос наморщился, плечи расправились и стали еще шире. Он был явно больше Навида. Злата улыбнулась и махнула ему рукой. — Здрав буди, хозяин! — воскликнула она, и в тот же миг он упал на четвереньки и начал реветь медведем. Рубаха разошлась на спине, являя бурую шерсть. Он поднял голову и Злата увидела, как его лицо вытягивается в звериную морду. Остатки одежды треснули и перед ней оказался огромный медведь с исполосованной шрамами шкурой. Взревев, он бросился к ней, загребая толстыми когтистыми лапами. Собрав подол, Злата рванула прямо по дороге. Говорила ей нянюшка в лес не ходить, не пускал и Кощей. Что же не слушалась, лезла куда не просили! |