Книга Портал к тебе, страница 21 – Александра Никишаева

— Мы с Элис пришли к выводу, что... — произносил он, и я, стоя в паре шагов позади, гордо выпрямляла спину.

Это было почти сладко. Мне казалось, что именно так и выглядит истинное партнёрство: он забирает на себя всю грязь, всю скуку официальных переговоров и ярость критиков, оставляя мне только чистое творчество и тишину нашей мастерской. Более того — мне даже нравилось оставаться в стороне. Я могла заниматься тем, что действительно любила, пока Дэмиан говорил с людьми, которые меня пугали.

Я была так горда им. Так бесконечно благодарна за то, что он взял на себя эту ношу. Я не замечала, как с каждым его «защитным» жестом, с каждой фразой «я разберусь с этим сам», он медленно, сантиметр за сантиметром, вытеснял меня из моей же жизни.

Я была сердцем проекта, но сердце, как известно, не управляет телом. Оно лишь качает кровь, обеспечивая жизнь организму, которым руководит голова. И голова в нашем союзе теперь принадлежала только Дэмиану.

Я ещё не понимала, насколько тонкой бывает грань между «защитить» и «решить за другого». Сначала изменения были почти незаметными. Как медленный, беззвучный сдвиг тектонических плит.

— Наш проект, в котором Элис реализовала свои смелые идеи... — теперь в его словах всё чаще звучало не «мы», а «я», хотя он продолжал упоминать моё имя, превращая его в красивый аксессуар к своему успеху.

Теперь акцент сместился. Медленно, почти незаметно, как яд, который впрыскивают по капле. Он больше не говорил о нашем общем труде. Он говорил о проекте, в котором я была лишь умелым исполнителем его общего великого видения.

Я не придала этому значения. Списала всё на его природную харизму, на то, что он просто лучше владеет словом.

Потом я впервые услышала запись его интервью для профильного журнала. Я сидела в мастерской, погружённая в привычный шум расчётов, когда из кристалла связи донёсся его знакомый, уверенный голос.

— В моём проекте используется инновационный метод перераспределения потоков...

Моя рука замерла над бумагой. Ручка оставила жирную кляксу на чертеже, но я этого не заметила.

«В моём».

Всего два слова. Всего один короткий звук, который ударил меня под дых. Я нахмурилась, чувствуя, как в груди зарождается странное холодное беспокойство.

Наверное, просто оговорился. Наверное, журналист задал вопрос именно о его части разработок. Наверное, Дэмиан просто сократил фразу, чтобы звучать убедительнее.

Я нашла для него десяток оправданий. Двадцать. Сто. Я возводила вокруг него стены из лжи, потому что отчаянно хотела верить в него.

А потом я увидела патент.

Он лежал на его столе, затерянный среди других документов, как обычный листок бумаги. Я взяла его, совершенно не ожидая ничего необычного, даже не подозревая, что сейчас моя жизнь расколется надвое.

Первая страница. Название разработки. Сухое техническое описание.

И графа, которая заставила мир вокруг меня замолчать.

«Автор: Дэмиан Скотт».

Я перечитала эту строку. Потом ещё раз. Буквы расплывались перед глазами, превращаясь в чёрные, издевательские пятна. Я даже перевернула страницу, с каким-то лихорадочным упорством надеясь, что просто неправильно её поняла, что моё имя спрятано где-то внизу, в сносках.

Нет.

Моего имени там не было. Вообще.

— Дэмиан?

Он поднял голову от бумаг, его взгляд был спокойным и слегка рассеянным.