Книга Пульс черного дракона, страница 9 – Таша Лев

Она неохотно протянула ободранные ладони. Я накрыл их своими. Моя кожа всегда оставалась обжигающе горячей — такова физиология черного дракона, а ее пальцы напоминали куски льда.

— Смотри на пламя, — велел я. — Представь, что берешь оттуда крошечную искру. — Теперь направь тепло к груди, будто оно движется вместе с кровью. Ничего сложного. Этому плетению даже детей учат.

— А я не местный ребенок. Я вообще не умею колдовать, я медсестра, — огрызнулась Арина и попыталась отнять руки.

Я удержал ее ладони.

— Попробуй.

Чтобы она поняла, что делать, я осторожно провел по ее каналам тонкую нить собственной силы. Рассчитывал лишь слегка согреть ей кровь, но едва моя энергия коснулась ее резерва, тот отозвался.

Талион предупреждал, что внутри нее уживаются две разные силы. Я не придал его словам должного значения и зря.

Арина отрывисто вдохнула. Ее пальцы судорожно сжались в моих, а затем от нее во все стороны хлынул жар. Огонь в камине пригнуло к решетке. Магические светильники мигнули.

Одежда на Арине на мгновение засветилась изнутри и рассыпалась прямо на ней. На ковер лег серый пепел.

Она вскрикнула, отшатнулась и торопливо прикрылась руками.

Я застыл.

В колеблющемся свете камина блеснула ее обнаженная кожа. Арина сидела, сжавшись от холода и неловкости, тяжело дышала и смотрела на меня так, будто решала, чем ударить первым.

Жар поднялся изнутри, и дело было уже не в магии. Меня тянуло к ней так сильно, что на несколько секунд я перестал соображать. Хотелось сократить оставшееся расстояние, коснуться, прижать к себе.

Я вовремя посмотрел ей в лицо. Арина испугалась и старалась этого не показывать. Еще вчера она жила в другом мире, а теперь сидела обнаженная перед незнакомым мужчиной, от которого зависела ее судьба.

Я отступил. Возле ее кожи потрескивали белые искры, в воздухе стоял запах озона и сгоревшей одежды. Руки все равно потянулись к ней — раньше, чем я успел подумать.

На спинке кресла висела чистая форменная рубашка. Я снял ее и укрыл Арину, стараясь не смотреть ниже лица. Шелк лег ей на плечи, мои пальцы случайно задели кожу у ключицы. Она резко вдохнула и вздрогнула.

Я тут же убрал руки. Стиснул кулаки и отошел к окну.

— Застегнись.

Холодный воздух из приоткрытой створки немного привел меня в чувство.

— Утром поговорим и решим, что делать дальше.

Она ничего не ответила. За моей спиной тихо шелестела ткань и постукивали пуговицы.

На рассвете в дверь кабинета трижды постучали. Не дожидаясь разрешения, вошла Селина.

Как всегда, безупречно собранная: прямая спина, убранные волосы, застегнутый до самого горла мундир. По ее лицу невозможно было понять, принесла она хорошие новости или приказ о казни.

Она перевела глаза с меня на Арину, которая сидела в глубоком кресле, утопая в моей черной рубахе до самых колен, и пила горячий травяной отвар.

— Генерал, — Селина положила на стол свернутый пергамент с сургучной печатью. — Вчерашний ультиматум Регента уже облетел половину столицы. Валериан требует вашей женитьбы на леди Эвелине до конца месяца, иначе легион объявят мятежниками.

— Я в курсе, Селина. Я сам там был.

— Но в имперском законе об Отборе есть старая лазейка, — советница постучала ногтем по бумаге. — Если Верховный генерал объявляет открытый турнир претенденток, Регент не имеет права навязывать единственную кандидатуру. Эвелина будет обязана участвовать наравне со всеми.