Книга Мера всех вещей. Убийство в замке Сфорца, страница 86 – Марко Мальвальди

Накануне, выслушав от подобного своего микрошпиона отчет о речах французов, Лодовико вознаградил его, отправив на кухню и дав карт-бланш в отношении поваров; добрый Катроццо набил себе живот сливами в сиропе, сушеным инжиром, финиками и другими лакомствами, способными объявить войну толстой кишке. Как следствие, тем утром, когда он заступил на службу внутри ножки стола, он испытывал легкое недомогание в животе, которое постепенно превратилось в мучительную боль, и то, что казалось всего лишь безобидным метеоризмом, обернулось настоящей катастрофой.

Два посла, уловив недвусмысленный запах, с подозрением посмотрели друг на друга; но убедившись, что ни у кого из них нет проблем, без труда проследили за источником зловония. Таким образом, обнаружив присутствие человеческого существа с помощью шпаги – сунув ее в щель и услышав крик, – они вытащили бедного Катроццо из ножки стола, не без долгой и грязной борьбы.

— Сейчас я все объясню, герцог, – сказал Лодовико, указывая на лежащего на полу неподвижного, но дрожащего Катроццо. – Как видите, я вам не доверял.

Лодовико поднялся со скамьи и снова предстал во весь свой рост.

— Я вам не доверял, и, судя по тому, что кто-то строил планы похищения у Леонардо да Винчи, инженера, состоящего у меня на службе, его личных записей, я был совершенно прав.

— Никто об этом и не помышлял, – заявил Перрон де Баш вызывающим тоном. – Карлик все неправильно понял.

— Тогда скажите мне, где два ваших помощника?

Два француза, один – настоящий, второй – благоприобретенный, переглянулись. «Когда непонятно, кому из двоих говорить, – подумал Тротти, – это никогда не бывает хорошим знаком».

— Кто, Робино и Маттене? – спросил герцог де Коммин. – Они еще не вернулись. Должно быть, вчера загуляли. Надеюсь, они не попали в беду.

— Совершенно верно. Они в безопасности в подвале, в теплой и уютной камере.

Перрон де Баш и де Коммин уставились на Лодовико.

— Они были арестованы, – продолжил Моро спокойно, – поскольку этой ночью напали на Леонардо в моем городе, в нескольких шагах от моего замка, и попытались отобрать у него то, что при нем было. Думаю, что его записную книжку. Только вмешательство личной охраны Леонардо и двух моих специально проинструктированных стражников…

Тротти слегка кашлянул, чтобы скрыть смех.

— …помешало Леонардо стать жертвой нападавших.

Теперь два француза избегали смотреть даже друг на друга. Прошло несколько секунд тяжелого и к тому же зловонного молчания, учитывая, что Катроццо по-прежнему лежал там, где его отпустили.

— Ваша светлость, как вы понимаете, мне следует посоветоваться с моим спутником, – сказал герцог де Коммин с самым благородным и почтительным видом, на который был способен.

— Я полностью согласен с вами, – с серьезным видом произнес Моро. – Я считаю, что нам всем будет лучше, если вы сделаете это за стенами моего замка.

— Прямо за стенами замка, понимаете, Катерина? Но эти негодяи не успели его тронуть. Я был в десяти шагах и сразу подоспел. Их было двое, и они этого не ожидали. Первому я врезал рукоятью меча сюда, по затылку, – Салаи показал себе на затылок, изобразив сильный удар рукой, держащей воображаемое оружие, – а тот второй схватил рукоять и вырвал у меня клинок. Он был больше и сильнее меня, но тут я стал упрямым, как моя фамилия, и врезал ему головой по животу…