Книга Лучше не верить, страница 90 – Виктория Шмелева

— Прекрасно я себя чувствую! – отрезала бывшая ученица. – Зачем валить все с больной головы на здоровую? Выгонять меня на ночь глядя просто жестоко!

Девочка пересекла комнату и уселась на диван, поджав губы. Федор подошел к ней и опасливо сел рядом.

— Маша. – Он хотел было погладить ее по голове, но этот жест она истолковала бы неправильно. – Извини меня за резкость! Но я учитель, а учителя строже, чем кто-либо, ограничены рамками профессии. Ты очень хорошая, красивая, умная, талантливая… – Тут Федору некстати вспомнилась его неудавшаяся речь на похоронах. – Ты прекрасный человек…

— Если я вся такая замечательная, то в чем же дело? – в голосе девочки зазвенели слезы. – Что со мной не так?

— С тобой все так. – Федор мысленно чертыхнулся: как бы не сделать хуже. – Но я учитель, а ты ученица. И все на этом. Одевайся! Пора ехать.

Он вышел из комнаты и позвонил в службу такси. Намеренно не стал вызывать водителя с соседней улицы, с которым частенько мотался по делам: лишние разговоры ни к чему. Тем более уже десятый час вечера.

Кремовое платье и грязные чулки пришлось выкинуть. Федор думал, что Маша примется возражать, но она глядела безучастно и на вопрос, что делать с вещами, бросила:

— Мне все равно. Вы же лучше всех знаете, как правильно.

Через пятнадцать минут, когда девочка, уже одетая и очень хмурая, вышла в гостиную, Федор коротко рассказал ей про Пыжа и успокоил на всякий случай. Мол, это мой давний знакомый, пожилой, добрый, на него можно положиться.

— Поживешь у Терентия Авдеевича какое-то время. Он очень интересный человек, тебе у него скучно не будет. К тому же сможешь спокойно готовиться к вступительным. А потом придумаем, как быть дальше. С твоей мамой я поговорю попозже.

Маша лишь равнодушно пожала плечами.

Возле ворот просигналили: прибыло такси. Федор и девочка вышли в переднюю.

— Возьми вот это. Не босиком же тебе идти. – Федор протянул ей забытые Глафирой пляжные шлепанцы.

Водитель был незнакомый, молодой и очень кстати неразговорчивый. Уточнил адрес, недоуменно поднял бровь, услышав, что клиенту в этот час нужно на кладбище, но ничем больше свое удивление не проявил. Включил негромкую музыку и потом молча крутил баранку. Маша, отвернувшись, смотрела в окно. Добрались по вечерней свободной дороге быстро.

Пыж, несмотря на позднее время, встретил их почти при параде. Новые джинсы, светло-зеленая льняная рубаха, вместо тапок бежевые замшевые мокасины – просто лондонский денди. Пахло от него хорошим одеколоном. Сегодня Терентий был без очков, двигался пластично, почти как Лесновский, и все время оглаживал свою подстриженную по последней моде коротенькую бородку, будто проверял, на месте ли она. Выглядел он почти ровесником Федора. Сейчас язык бы не повернулся назвать Пыжа стариком.

— Здравствуйте, здравствуйте, юная леди! – Пыж слегка поклонился и поцеловал Маше руку. – Наслышан о вас. Позвольте представиться: Терентий Авдеевич Пыж, хранитель, так сказать, здешнего некрополя, консультант и по совместительству прожигатель жизни. А как вас величать?

Тон хозяина был явственно игрив, и Федор только крякнул: прожигателем жизни Терентий себя ни разу не называл, но сегодня все с самого утра было не как обычно.

— Мария, – девочка сперва смутилась, но тут же с легкостью подхватила тон Пыжа. – Можно просто Маша. Будущая студентка экономфака. Федор Назарович почему-то сказал, что вы старик. А вы совсем не старый! И такой стильный! Прямо Джордж Клуни.