Онлайн книга «Усадьба Сфинкса»
|
На нижних этажах загремели запоры, послышались голоса. Внизу гулко ударила раскрытая дверь парадной, по ступеням неспешно затопали тяжелые шаги, которые не спутаешь ни с какими другими: прибыли полицейские. Зоя лежала, глядя вверх, в потолок, который почему-то быстро темнел: только что он был грязно-белым, потом превратился в серый, а сейчас стремительно наливался непроницаемой чернотой, как ночное небо в конце осени, в конце дня, в конце жизни. Пальцы почувствовали прикосновение чего-то гладкого и холодного, похожего на стекло – как странно, зачем – и в этот момент тьма вверху окончательно скрыла от глаз потолок, а затем и окутала саму Зою. Глава 23 Табачный дым аристократически пах сандалом и медом; густыми голубыми клубами он поднимался из чашечки большой изогнутой курительной трубки, вырезанной из вишневого корня, с белой точкой на мундштуке, завиваясь, плыл по кабинету, поднимался наверх и расстилался под потолком колышущимся туманным пологом, куда Аристарх Леонидович, окутанный плотной дымной завесой, отправлял искусно выдуваемые сероватые кольца. Перед ним на зеленом сукне письменного стола громоздился угловатый металлический трубопроводный передатчик. Граф сидел на стуле с другой стороны от стола и прижмуривал краснеющие глаза всякий раз, когда табачные облака плыли в его сторону. Я стоял, опираясь о широкую мраморную полку камина, за резным экраном которого металось яркое пламя, и думал, что трубка сейчас более подошла бы мне, удачно дополнив образ, составленный из классических брюк и пиджака, не без труда очищенного от подвальной паутины и пыли специально для презентации в кабинете фон Зильбера. — В итоге дело оказалось гораздо проще, чем представлялось всем нам поначалу, – я многозначительно взглянул на Аристарха Леонидовича. – Мы искали искусного лазутчика, опытного шпиона, но упустили из виду, что осведомителем может быть простофиля, если его хорошо обучить нескольким довольно простым операциям: как установить передатчик на обрезок старой трубы и как им пользоваться. Для меня очевидно, что операцией руководили извне опытные профессионалы, сумевшие найти способ получать информацию из Усадьбы и внедрить к вам Захара, которому отводилась роль исполнителя. Если мне не изменяет память, его прислали по рекомендации? Аристарх Леонидович кивнул, сделал добрый глоток портвейна и так запыхтел трубкой, что почти скрылся из виду. — Вначале все шло по плану: Захар постоянно ошивался на кухне, делая вид, что оказывает знаки внимания Римме, а сам при каждом удобном случае спускался в подвал через лестницу, расположенную рядом с морозильником и кладовой, в том числе, вечерами; этим объясняется, в частности, его отсутствие на дежурстве в момент гибели псаря Николая и постоянные опоздания на зов своего юного господина во время игр в Верхней гостиной. Однако совсем недавно в дело вмешался непредвиденный фактор: в подвале Захар случайно наткнулся на группу кладоискателей из числа прислуги, увлеченных поиском легендарных сокровищ фон Зильберов… — Вот как? – поднял брови Аристарх Леонидович. – И кто же это? Впрочем, не отвечайте, я догадаюсь сам, в силу стремительной убыли персонала в последний месяц, выбор не очень велик: итак, это не Архип, он давно состоит при Усадьбе, еще со времен отца, и всегда на конюшне. Очевидно, что и не Сережа. Римма, пожалуй, слишком занята на кухне для таких предприятий, Герасим туп и совершенно лишен воображения, какие тут клады. Неужели Дуняша? Нет, быть не может… хм… |