Книга Наши темные истории, страница 25 – Эми Голдсмит

Лотти, тяжело дыша, выпрямилась и вытерла ладони об испачканную красками футболку.

— Почему свет не зажегся? Наверное, еще и пробки выбило… Мэг, будь другом, вернись на кухню. Там у входа, сразу налево, есть дверь, она ведет в подвал. Осторожнее на ступеньках. Щиток будет тоже сразу слева, как ее откроешь. Если не найдешь, позови Себа. Я еще пару раз попробую запустить генератор, а потом догоню тебя.

Э-э, фигушки.

Только не подвал. В старинных домах, где нет света, в подвалы спускаться нельзя. Это все знают. Правда, на кухне еще полно народу, и я, похоже, не буду одна, и, если щиток у самого начала лестницы… И потом, что я Лотти скажу? Прости, подруга, я слишком боюсь?

Но я правда боялась. Что-то в Ренхолле внушало мне страх. Казалось бы, этот страх иррационален и дело просто в ощущениях – дурном вайбе, как сказала бы Лори. Странно, однако осознание этого не помогло успокоиться.

Натянув свитер на голову, я под проливным дождем побежала назад на кухню. Комната за дверью теперь выглядела как черный провал.

Посветив по сторонам фонариком телефона и увидев, что за столом никого, а свечи потушены, я вздрогнула. Должно быть, все переместились в гостиную, где Олли еще до ужина весьма неосмотрительно растопил камин. Вздохнув, я посветила на стену слева.

Дверь оказалась меньше стандартного размера, с низкой дубовой притолокой, вмурованной прямо в кладку. Я повернула ручку, и дверь с громким скрипом распахнулась вовнутрь, открыв передо мной крутые бетонные ступени, уводящие в чернильную тьму. Потянуло холодом и зловоньем, в котором ощущался запах стоячей болотной воды. Меня передернуло. Как бы сильно я ни любила Лотти, ничто не заставило бы меня спуститься туда в такой темноте. Я быстро нашла щиток: как Лотти и обещала, он висел на стене всего в двух шагах от порога.

Открыв дверцу, я принялась дергать за ручки, поднимая их вверх, в надежде, что это сработает. Но всего через пару секунд я остановилась.

Снизу, прямо из недр подвала, доносился какой-то звук.

Медленный и чавкающий. Иначе его было не описать. Примерно так звучат шаги, когда в неподходящей обуви пройдешься по глубокой луже грязи.

Я замерла, не отнимая руки от тумблеров, и некоторое время только слушала. Был ли кто-то там внизу? Я сперва подумала: не крикнуть ли? – но потом решила, что если там кто и есть, то встречаться с ним неохота. Только не сейчас. Не в темноте.

Я щелкнула очередным тумблером, снова замерла и, прислушавшись, поняла, что звуки раздаются отчетливей. Дрожа, я посветила телефоном в их направлении. Только это не помогло: слабый лучик просто не мог рассеять плотную тьму у подножия ступеней.

Может, это остальные приколоться решили? Так вот куда они подевались! Пытаются напугать меня?

— Кто там? Олли?

Снаружи завыл ветер, и снизу снова потянуло плесенью. Нет, никто не станет там прятаться; если мозги есть – точно. Сглотнув, я сосредоточилась на предохранителях. Щелкнуть еще тремя – и свет снова загорится. Тогда можно будет выбраться отсюда, расслабиться у камина и…

Над ухом вдруг зашипело. Ахнув, я попятилась, уронила телефон, оступилась и чуть не полетела вниз по крутым ступенькам, но вовремя восстановила равновесие. Прижалась спиной к стене и выпрямилась, дрожа всем телом, чувствуя, как колотится сердце.