Книга Вторая первая любовь, страница 7 – Анна Завгородняя

— Милочка! — тон госпожи изменился, став строже. — Я спросила вас о приличном платье, а не этой убогой серости, которую вы носите. Вы должны давно понять, что мы больше не живем в провинции. Это столица и здесь все по-другому.

Платья у меня не было, о чем я и поспешила признаться леди Терезе.

Она нахмурилась, затем покачала головой и сказала:

— Очень, да, очень скверно, Мерион. Я от всего сердца надеюсь, что вы сейчас не солгали мне, втайне мечтая, что я смягчусь и куплю для вас добротное платье.

— Миледи, — я подавила вспышку раздражения. — Я вам не лгу. Вы можете немедля послать Люси, чтобы она проверила мой гардероб, — говорить подобное было унизительно, но еще менее приятно слышать, как тебе намекают на ложь.

— Полно, — отмахнулась леди Тереза. — Скажем так: я вам поверила. Но платье вам, милочка, крайне необходимо, потому что уже завтра вечером вы сопровождаете меня в дом лорда Стортона и ваш внешний вид обязан быть безупречным.

Я покачала головой. У меня совсем не было лишних денег на нарядные туалеты. Все, что платила мне эта грым… то есть, леди Тереза, я отправляла в деревню родным.

Правильно оценив мое молчание, леди Клиленд тяжело вздохнула.

— А ну-ка покружитесь, милочка, — велела она мне.

Я выполнила приказ, а когда остановилась, встретила задумчивый взгляд госпожи, которая, прижав к губам указательный палец, словно размышляла над чем-то важным.

— Решено, — наконец, сказала она. — Сегодня Бетси, наша горничная, перешьет вам одно из моих старых платьев. Так что, ступайте, позовите мне Бетси. Мы обсудим с ней, какой именно из моих нарядов вам подойдет.

— Благодарю, леди Клиленд, — сказала я и присела в реверансе, не особо надеясь на щедрость хозяйки. Уже одно то, как она говорила про свое решение отдать мне свое платье, навело меня на неприятные мысли. И я не надеялась, что ошибаюсь на этот счет. Наверное, потому что слишком хорошо знала леди Терезу Клиленд.

* * *

Как показало время, я не ошиблась. И платье, в котором мне предстояло ехать на прием в качестве компаньонки леди Терезы, оставляло желать лучшего.

Ума не приложу, где только старая дама хранила такую древность! Наверное, в этом платье ходила ее матушка, а то и бабушка. Потому что, когда мне принесли, со слов леди Клиленд, достойный наряд для выхода в свет, я даже покачнулась и открыла рот, но вовсе не от восхищения. Просто представила весь этот ужас на себе и мне едва не стало дурно.

— Прелестный туалет, не находите? — восхитилась леди Тереза, списав мое состояние на восхищение. Не иначе. — Вам он подойдет. Особенно фасон и цвет. Да, да! — кивнула она с важным видом и добавила: — Немедля ступайте и наденьте. Я желаю увидеть, как вы будете выглядеть в нем, Мерион!

Сглотнув вязкий ком, я сделала книксен, взяла из рук Бетси платье и направилась к себе. А несколькими минутами спустя, надев этот кошмар и взглянув на себя в отражении зеркала, снова ощутила, как подкашиваются ноги.

Мало того, что Бетси плохо подогнала наряд по моей фигуре, это было бы полбеды, если бы не жуткий фасон и все эти рюшечки и бантики, пришитые где надо и где не надо, превращавшие меня в фарфоровую куклу с толстым туловищем и отвратительным вкусом. Даже представить себе то, как войду в приличный дом в этом, было жутко. И не стоило надеяться, что леди Тереза не одобрит этот наряд! Боюсь, она придет от него в полный восторг.