Книга Вторая первая любовь, страница 52 – Анна Завгородняя

На мое счастье, я сразу поймала экипаж. Некоторое время размышляла, куда податься. Сначала хотела ехать прямиком к Стортону, но потом поразмыслила и решила больше не испытывать сегодня судьбу. Так что возница повез меня прямиком к пекарне, что находилась на улице Старых Башен. И если мне не изменяла память, то это было в самом центре города, неподалеку от особняка лорда Джулиана Стортона.

Миссис Розалин Беллами оказалась приятной полной женщиной с доброй улыбкой и ямочками на щеках. Она держала пекарню, и сама была немного похожа на мягкий пирожок.

Женщина встретила меня ласково, узнав, от кого именно я прибыла.

— Ах, милая миссис Барнаби, — устраивая меня в кухне, прощебетала Розалин Беллами, говоря о подруге. — Мы давно водим с ней дружбу. В те редкие выходные, которые она получает в доме хозяйки, Барнаби приезжает ко мне и мы сидим за этим столиком за чашечкой чаю, и пробуем все мои булочки.

Я смущенно улыбнулась.

— Большое спасибо, что приняли в свой дом, — сказала, когда женщина поставила на стол блюдо с выпечкой, пахнувшей так, что живот мгновенно заурчал, словно голодный кот. Миссис Беллами понимающе улыбнулась, а я предложила помочь ей разлить чай, который уже свистел, закипев.

— Ну что вы, мисс. Вы гостья в этом доме. Я прекрасно сделаю все сама, — поспешила заверить меня добрая госпожа и несколько минут спустя мы уже сидели с ней и пили крепкий чай, пахнувший чабрецом и вишней.

Чай был чудесным, как и женщина, кто сидела напротив. Так что я даже смогла успокоиться и расслабиться.

— Я заплачу вам за постой, — сказала, когда миссис Беллами пододвинула ко мне блюдо с пирогами. — У меня есть деньги. К тому же я не думаю, что надолго стесню вас.

— Какая нелепость! — воскликнула женщина. — Оставайтесь столько, сколько нужно, мисс Шортон. У меня места хватит. С тех пор как младшая дочь вышла замуж и переехала в дом к мужу, в доме остались только я и супруг.

— Вы вдвоем справляетесь с лавкой? — восхитилась я, вспомнив, как много выложено на витрине пирожков, хлеба разного вида, пряников и кренделей. А еще были пирожные и торты.

Миссис Беллами рассмеялась.

— Ну что вы, мисс Шортон! На нас работают кондитер и два пекаря. Двоим справиться с такими объемами невозможно. Нет, — посетовала она. — Были бы мы с Джеральдом магами, тогда другое дело. Но увы. Подобной роскоши нам судьба не подарила.

Я кивнула и попробовала пирог. Он был с начинкой из черники. Очень вкусный. В меру сладкий. В меру терпкий. Просто то, что нужно.

Не удержавшись, похвалила выпечку, и хозяйка дома довольно кивнула.

— С черникой я пекла, — доверительно сообщила она. — Поэтому и подала их вам первыми. — Женщина искренне рассмеялась. — Напрашивалась на похвалу и вот получила ожидаемое.

Я улыбнулась. Простота миссис Беллами нравилась мне, как и ее дом, такой уютный, словно возвращение туда, где тебя ждут и любят.

— Вечером придет мистер Беллами, — сказала хозяйка пекарни. — Я вас представлю.

Мы еще немного попили вместе чаю, затем Розалин показала мне мою комнату, прежде принадлежавшую ее младшей дочери, и ушла, оставив меня одну.

Присев на кушетку у окна, я устало опустила плечи и бросила взгляд на улицу.

Город готовился ко сну. Серые сумерки уже разбудили фонари, вспыхивавшие вдоль дороги, и окна домов, стоявших напротив. Я представила себе, как миссис Барнаби суетится на кухне, чтобы вовремя подать ужин леди Терезе. Представила и саму леди Клиленд, требовательно отчитывающую Бесси за то, что подала слишком горячий, или слишком холодный, кофе.