Книга Вторая первая любовь, страница 51 – Анна Завгородняя

— Бесси, окажите мне любезность, ступайте к хозяйке и поддержите ее в таком сложном для нее положении. Мне кажется, она оценит. А когда я уйду, вы спокойно сможете обсудить мой дурной характер и кривые руки!

Бесси удивленно ахнула и осталась стоять на месте, пока я спускалась в холл.

У двери меня ждал дворецкий. Слиренс неловко улыбнулся мне и шагнул вперед:

— Мисс, если бы я только мог вам помочь… — сказал он и вздохнул. — Позвольте мне хотя бы поймать для вас экипаж, — предложил слуга.

Я усмехнулась.

— Дорогой сэр, — ответила мягко, ведь старик мне нравился, — боюсь, я весьма затруднена в средствах и не могу позволить себе разъезжать в экипажах.

— Но? — он нахмурился. Бросил взгляд в окно, за которым плотной стеной шел дождь и не думавший утихать. Напротив, после моего возвращения он словно сошел с ума и лил не переставая. — Но как вы… И куда вы…

— Что-то придумаю, — ответила я решительно и позволила дворецкому открыть предо мной дверь.

Сразу за лестницей начинался дождь. Я задержалась на ступенях, когда Слиренс крикнул мне: «Погодите минуту, мисс», — и исчез, вернувшись спустя обещанную минуту со старым зонтом в руке, который сунул мне с самым важным видом.

— Это вам, — сказал Слиренс и я не стала отказываться от подарка, который был мне крайне необходим.

— Благодарю вас, сэр! Вы хороший и сердечный человек, — сказала и раскрыв зонт, крепче сжала ручки саквояжа, после чего спустилась и поспешила через двор, чувствуя, как глаза щиплет от подбирающихся слез.

Не буду плакать. Я что-то обязательно придумаю. Пойду к Стортону. Я ведь не нарушаю никакие законы, потому что буду работать на его бабушку, если она еще вдруг не передумала.

— Мерион! Мерион, да постой же! — раздался крик за спиной.

Я оглянулась и через пелену дождя, стекавшего по зонту, увидела спешащую ко мне кухарку. Миссис Барнаби выглядела очень огорченной и прикрывалась от дождя наспех наброшенным на голову и плечи старым плащом, который носила, лишь когда отправлялась в непогоду на рынок за продуктами.

— Мерион! — позвала женщина и спустя несколько секунд оказалась рядом.

Я подняла над нами зонт, так, чтобы он защищал и кухарку от ливня, а она сунула мне в один карман плаща какой-то плотный сверток, а в другой небольшой кошелек.

— Бери экипаж, моя дорогая. Не надо мокнуть, — велела мне женщина. — У меня есть в городе знакомая. Она живет на улице Старых Башен в доме с пекарней. Ее зовут миссис Беллами. Скажешь, что ты от меня и она даст тебе временное пристанище.

Я поджала губы, удерживая слезы.

— Ну-ну, — пожурила меня миссис Барнаби, — не надо плакать! Леди Клиленд еще сотню раз пожалеет, что прогнала тебя. Эта Бесси! — возмутилась кухарка. — О, я бы сказала о ней пару ласковых, но не стану. Потому как мои слова на нее не возымеют должного действия. Ты и сама все знаешь, не так ли?

После этих слов миссис Барнаби порывисто обняла меня и повторив название улицы и фамилию своей знакомой, пожелала мне удачи и развернувшись, поспешила обратно в дом.

Я проводила ее взглядом, слушая как дождь яростно стучит по ткани зонта. Затем стыдливо опустила руку и нащупала кошелек с монетами. На проезд должно хватить, поняла я, посчитав через ткань, сколько монет подарила мне добрая женщина.

«Обязательно все ей верну, когда у меня появятся деньги!» — подумала решительно, а затем направилась к воротам, за которыми начиналась улица. Помимо дождя, вокруг начал сгущаться туман. И откуда только взялся?