Книга Вторая первая любовь, страница 25 – Анна Завгородняя

Когда графиня заняла кресло у камина, молодые люди сели напротив нее. Графиня предложила им чаю, но оба джентльмена отказались.

— Матушка, предлагайте чай своим кумушкам, которые приходят к вам посплетничать. Я прибыл лишь засвидетельствовать вам с отцом свое почтение и показаться на глаза, — произнес виконт.

— И правильно сделал, — ответила ее сиятельство. — Не заявись ты сегодня, завтра мы с твоим отцом приехали бы сами и тогда, мой дорогой, ты бы не отделался цветами.

Она говорила строго, но в ее глазах светилась любовь к сыну.

— Итак, полагаю, я обязана твоим возвращением в столицу нашему дорогому Эдгару? — спросила графиня, обратив свой взгляд на Уэлса.

— Рад оказать вам услугу, — маг поклонился.

— Вы сделали то, что не смогли мы с графом на протяжении трех долгих лет, — произнесла леди Кэрол, а затем сменила тему разговора, — о, кстати, Брандон, вчера на приеме у лорда Стортона я видела Шарлотту. Она чудо как похорошела. И такая любезная. Я всегда отмечала, что у нее замечательное воспитание и манеры, которые невозможно привить одними лишь усилиями учителей. Это передается по крови.

Брандон тактично промолчал, а леди Кэрол, приняв молчание сына за добрый знак, продолжила:

— И да. Я была бы рада, если бы вы со Стортоном примирились. Все же, прошло три года…

— Матушка, — голос виконта стал серьезен. — Полагаю, я сам в состоянии разобраться в своих отношениях с этим семейством.

Леди Кэрол вздохнула.

— Хорошо. Как скажешь. Но вчера Джулиан принимал нас очень сердечно. И да, на празднике собрался весь цвет столицы. Разве что его величество с супругой не приехали. Но они сейчас за городом. Обещались быть к зимним праздникам, — сказала она.

— Были ли новые лица на приеме, ваше сиятельство? — спросил Уэлс, решив поддержать леди Кэрол и разбавить обстановку, поскольку Брандон немного помрачнел и не был готов к диалогу.

— Да. Но совсем не интересные. Какой — то отставной полковник с семейством и неприятная старуха по фамилии Клиленд. Кажется, они все перебрались из провинции и…

Услышав фамилию Клиленд Уэлс бросил взгляд на виконта и мужчины переглянулись.

— Что за леди Клиленд? — уточнил лениво маг.

— Отталкивающая особа, — тихо ответила графиня. — Она все время крутилась то подле нас с графом, то рядом с Стортоном и не уставая нахваливала его дом и мой наряд, — усмехнулась леди Кэрол.

— Вот как, — усмехнулся Уэлс.

— Я не люблю подобной навязчивости, — сказала графиня. — А эта леди не понимала намеков и просто преследовала меня. Если бы не Стортон и Шарлотта, вечер для меня превратился бы в сплошную муку. Вы знаете, Уэлс, я ни в коем случае не педант, но эта особа смогла вывести даже меня из себя. Сложно было скрывать неприязнь.

Брандон отвел взгляд, задумавшись. Итак, решил он, леди Тереза была представлена его родителям. А значит, они могут пригласить ее в свой дом. Эта особа, если судить со слов матери, будет только рада принять такое приглашение. И скорее всего, она прибудет с компаньонкой. Ведь подобные люди всегда придерживаются этикета.

А значит, он может увидеть здесь Вивиан!

«Мерион» — поправила память.

— Матушка, — произнес виконт, взглянув на леди Кэрол, — скажите, а вы не планируете прием в ближайшее время.

Она удивленно посмотрела на сына.