Книга Вторая первая любовь, страница 138 – Анна Завгородняя

Джулиан налил себе еще виски и залпом осушил стакан. Затем, усмехнувшись, посмотрел на Шарлотту.

— Видимо, сам де Гирр не в курсе, что предназначен тебе, — проговорил он.

Девушка фыркнула.

— Кто бы говорил! — сказала она. — Ты упустил сначала Вивиан, хотя у тебя были все шансы заполучить ее вместе с деньгами и наследством. А затем проворонил неказистую мисс Шортон! Вот уж неудача, так неудача! Я бы даже осмелилась сказать больше, но…

— Так скажи, — резко произнес Стортон.

Шарлотта отступила под его мрачным взглядом, но голову не опустила. Еще не хватало, чтобы она испугалась кузена! Они знают слишком много друг о друге! Джулиан не рискнет пойти против нее. Как, впрочем, и она против Стортона. И все же, стоило указать кузену его место. Потому что он начал забываться, кто есть кто.

Поколебавшись несколько секунд под пристальным взглядом кузена, леди Доббс отступила, решив не развивать конфликт. Брат слишком много выпил. И физической силы у него будет больше, чем у нее. Это бабушке Фитцджеральд повезло получить сильную магию рода. Шарлотте же в сравнении достались крохи. Но она все равно сильнее кузена. Вот только не станет вступать с ним в бой. Ведь они нужны друг другу, не так ли?

— Полно, Джулиан, — Шарлотта выдавила улыбку. — Предлагаю вместо того, чтобы ссориться, начать действовать. В наших интересах, чтобы этот союз распался.

— Что предлагаешь? — спросил Стортон.

— Начнем с того, что разнесем по всем салонам и домам столицы новость о том, что виконт Брандон де Гирр поспешно покинул город в сопровождении девицы по имени Мерион Шортон. Скандал обеспечен. Ему непросто будет вернуться сюда.

— Но они женаты, — сказал Стортон хмурясь еще сильнее.

— Да. Но кто знает об этом, кроме нас и, возможно, родителей виконта? — спросила Шарлотта. — Думаю, что никто. В газетах ни словом не упоминалось о данном союзе. Сам знаешь, как быстро разлетаются сплетни. Восстановить репутацию будет сложно. К тому времени, когда де Гирр решит вернуться сюда, честь его жены будет запятнана. И да, — кивнула девушка, — предугадывая твой вопрос, отвечу сразу — правда откроется, но сам знаешь, люди всегда полагали, что нет дыма без огня. И один скандал сменится другим. Ведь происхождение девицы вызывает вопросы и сомнения.

Джулиан наполнил стакан снова, но в этот раз лишь пригубил.

— Все это мелочно и недостойно, — сказал он. — Я хотел бы действовать более решительно и действенно, чем тратить время на досужие сплетни, которые графиня опровергнет при первом же выходе в свет.

Шарлотта присела за стол и взяла в руки чашку с чаем.

— А мы начнем с мелочей, — проговорила она. — А дальше все пойдет как снежный ком. И я очень надеюсь, что мисс Шортон ждет судьба ее предшественницы. А мы тем временем начнем поиски молодоженов. Хотя, мне кажется, я могу догадаться, куда повез супругу виконт. — Она выдержала паузу, пристально глядя на Стортона. — К ее родным. Знакомиться с крестьянской семейкой, породнившейся с графами.

Высказавшись, леди Доббс подняла свою кружку и с улыбкой отсалютовала кузену.

— И я даже знаю, кто подскажет нам, где живет семья мисс Шортон.

* * *

День выдался чистым и солнечным. Синеву неба не тревожили облака. С востока дул легкий ветер, удивительно теплый, несущий вместе с собой ароматы трав и реки, что тепла за холмом.