Книга Последняя из рода Белых драконов. Том I, страница 5 – Кристина Р

Я вышла на свежий воздух, оставляя Эройя валяться на шёлковых простынях. Вернусь — будет повод отметить, а нет — так какая разница, в какой палатке гореть? Он было пытался рассказать мне о том, какая я храбрая и обязательно выиграю, но я не слушала, накидывая длинное белое платье, которому сегодня суждено было разлететься на куски под натиском моего истинного тела.

Бредя между палаток, я чувствовала на себе сотни взглядов, хотя внешне лагерь казался спящим. Меня провожали: кто с молитвой, кто с мольбой. Это было тяжело, никогда ещё не чувствовала подобного. Словно гору на плечи поставили. Конечно, это не первый мой бой, но обычно рядом плечом к плечу стояли папины генералы, способные прикрыть. Но сегодня ему они нужнее. А я? А я — символ, если хотите, — чтобы воинам было за кого биться. Видно, дела были очень плохи, если король отправил меня на смерть. Или он и правда верил в меня?

Подняв глаза в тёмное небо, покрытое мириадами мелких звёзд, я улыбнулась. Всегда любила это чувство — предвкушение полёта, этот ни с чем несравнимый трепет, возникающий где-то под сердцем. Я повела плечами, разминая. Выставляя грудь вперёд, запрокинула голову. Внутри уже билось что-то дикое, разрывая человеческую плоть своими когтями. Мелкие всполохи тёмно-фиолетового пламени начали покрывать кожу, вырываясь из вен, пока я вся не превратилась в один огромный костёр.

Треск кожи и костей, тело стремительно менялось, земля удалялась от глаз, макушки деревьев едва доставали до моей груди. Распахнутые перепонки крыльев с грохотом ударили воздух. Из глубин вырвался крик, раскатом прокатившийся по небу. Мощный толчок, и я взмыла в воздух, оставляя вместо себя столбы пыли.

Скорость, холод, свобода. Я неслась к утёсам, зная, что там уже ждут. Они были крупнее и опытней меня. И их было трое.

Пикируя у самого края моря, я выискивала острым взглядом своих противников: тени, отблеск чешуи — хоть что-то. Если верить разведке, один из них был синий, двое зелёных. Хорошая маскировка для ночи, не сравнить с моим белоснежным родовым окрасом. Я была как на ладони — хоть прячься, хоть нет. Мощное тело было гибким, мужчины не такие поворотливые, больше полагаются на силу, я же — на манёвренность и неожиданные быстрые атаки.

Крылья лежали по ветру, ловя потоки и не отнимая лишних сил, лишь изредка вынуждая делать взмахи. То, что произошло дальше, сложно объяснить — они напали из глубины, метя в самое мягкое место — в живот. Выискивая противника в скалах, я не смотрела вниз, думая, что защищена морем. Непростительная беспечность.

Зубы скользнули по чешуе, благо я быстро подняла правое крыло, уворачиваясь от атаки. Но на то она и стайная охота — они этого ожидали, потому второй вынырнул ровно в момент, когда я не могла сменить траекторию, кусая у основания крыла. Резкая боль вынудила завизжать, но из глотки вырвался полный боли рык. Несколько взмахов здорового крыла, и я впечатала огромную тушу в скалу, придавливая скорее скоростью, чем весом. Россыпь крупных камней, отколотых ударом, полетела на нас. Зубы на крыле разжались, выпуская из тисков.

Третий был уже тут, атакуя с высоты, бросился ровно на меня. Ну вот и всё, — единственное, что пронеслось в голове. Не знаю, каким чудом мне удалось увернуться, приложившись шеей о соседнюю скалу. Нет, в открытом небе их не победить — попробуем вымотать. Что есть силы я оттолкнулась, чувствуя, как по чешуе сочится кровь, окропляя белый глянец красным, густыми и тягучими каплями опадая на землю.