Книга Элементы любви, страница 84 – Шула Ли

— Ты привел какую-то первую встречную, не посоветовавшись со мной?

— Это не какая-то первая встречная, – серьезно возражает Брайс. Он слегка качает головой в знак извинения. Я уверяю его пожатием руки, что все в порядке.

— И моему внуку не нужно ни с кем советоваться, потому что она – моя гостья, – раздается голос сверху. – Лекси, дорогая, подойди обнять меня.

Бабушка Брайса показывается у перил второго этажа. Мы все трое поднимаем головы, чтобы посмотреть на нее. Брайс перепрыгивает через две ступеньки за раз, чтобы помочь ей спуститься.

— Что ты делаешь на ногах так рано? – ворчит дама-огр.

Бабушка полностью ее игнорирует и крепко обнимает меня. Я смотрю через ее плечо на мать Брайса и самодовольно улыбаюсь.

«Я тоже могу играть в твою игру».

— Очень приятно, миссис Эванс, – говорю я, но бабушка неодобрительно качает головой.

— Никаких «миссис Эванс», юная леди, зови меня Кристи. Человек и так знает, что он старый, но не хочет, чтобы ему об этом напоминали.

— Да вы прекрасно выглядите.

— Знаю, иногда на воскресном рынке меня принимают за двадцатилетнюю, – смеется она. Переплетает свою руку с моей и заставляет наклониться, чтобы прошептать: – Давай оставим этих двоих поговорить. Я покажу тебе твою комнату и весь дом, если хочешь. И у меня припасены истории про Брайса – например, тот раз, когда…

— Бабушка, даже не думай ничего рассказывать!

— Тс-с-с… Я расскажу все, что захочу!

Кристи уводит меня от Брайса и его матери, показывая каждый уголок дома. Я узнаю, что на первом этаже три гостиные, а еще есть крытый бассейн, в который шестилетний Брайс, наделенный богатым воображением, однажды бросил ананас для Губки Боба, а еще кальмара, найденного в холодильнике, и сардин, купленных в тот день, для Сквидварда. На втором этаже она показывает мне стену с отметками роста братьев Эванс. У Брайса линий больше, чем у Нейта, и, по словам Кристи, это потому, что Брайс тайком менял свою отметку роста, чтобы она была похожа на отметку Нейта. Она также рассказывает о домиках, которые он строил для муравьев в саду, о его ненависти к киви и о том, как однажды он попытался покрасить волосы фломастерами в зеленый.

Она рассказывает каждое воспоминание с блеском в глазах и так эмоционально, что это выдает любовь, которую она испытывает к своему внуку.

Когда Кристи ведет меня посмотреть комнату, где я остановлюсь, мы сталкиваемся с Нейтом, на лице которого, как всегда, застыло серьезное выражение. Я не видела его с того дня в баре, и последнее, что знала, – это что они с Бет поцеловались. По ее словам, это был момент слабости, да и к тому же ошибка. Она поклялась, что этого никогда больше не повторится. Я ей, разумеется, не поверила.

Нейт приветствует меня легким кивком и спешно спускается по лестнице. Он тоже в спортивной одежде, и я узнаю, что они идут на партию в гольф с семьей важного клиента конторы. Задаюсь вопросом, уговаривают ли они Брайса поехать с ними; если да, я была бы не против провести остаток утра с Кристи. Она мне очень понравилась, и я даже позавидовала, что у них такая бабушка. Она одна из тех людей, что излучают свет, куда бы ни пришли, и это чем-то напоминает мне Брайса.

Кристи открывает дверь в коридоре и приглашает меня войти. Внутри – двуспальная кровать с деревянным каркасом и банкетка у изножья. У окна стоит кресло, а рядом – растение. На стенах висят картины с прессованными сухоцветами. Кристи садится на кровать и похлопывает рядом, чтобы я сделала то же самое.