Книга Элементы любви, страница 49 – Шула Ли

— Вот, послушай подругу, Бет.

— Лекси, не вмешивайся. Это между мной и этим одноклеточным крысенышем-воришкой.

— Как ты меня назвала?

— Одноклеточный воришка.

— Ну так этот одноклеточный воришка заберет тюльпаны. – Ловким движением он вырывается из-под контроля моей подруги и заходит в магазин. Бет бросается следом, но он уже у кассы. – Это последние? – громко спрашивает он хозяйку.

— Последние. Наличными или картой?

— Картой.

Ему заворачивают букет в коричневую бумагу, и парень выходит из цветочного, но перед этим проходит мимо моей подруги и бросает ей самодовольную улыбку. В ответ Бет показывает ему язык.

Я тяну подругу к прилавку и ставлю оранжевые тюльпаны, которые взяла, в вазу.

— Бет, это всего лишь цветы. Вообще-то оранжевые в сто раз лучше подходят к твоему букету. – Я обнимаю ее за плечи и слегка сжимаю.

— Лекси, дело не только в цветах. Он еще и мой черничный маффин забрал. Не могу поверить, какая невезуха. Какова была вероятность снова на него наткнуться?

Я кривлюсь, услышав про маффин. Она мне этого не рассказывала.

Прошлый инцидент случился в столовой ее кампуса, и, как и сегодня, они дрались за последний оставшийся маффин, пока он не откусил от него.

Я смеюсь – настолько глупо это звучит – и получаю от Бет локтем.

— Знаешь, в чем плюс? – И она жестом предлагает мне продолжить. – Ты сможешь прожить… как называлось то клише, которое тебе так нравится? От ненависти до любви?

— Ни за что. Лучше запри меня с тысячей гадюк. Этому не бывать, – отрезает она.

Мы платим за букет и выходим из цветочного магазина под мой смех. Интересно, встретятся ли эти двое снова? Надеюсь, вероятность этого будет такой же, как у того, чтобы найти электрон на орбитали. Очень высокая.

Нахождение рядом с Брайсом на протяжении двух часов заставило меня куда больше, чем нужно, прокручивать в голове слова Бет, сказанные в цветочном магазине.

Вовсе не безумно думать, что я нравлюсь Брайсу. Даже наоборот. Это объяснило бы бóльшую часть его поведения, например главную загадку: почему он мне помогает. Или его старание ладить со мной. Скажем так: я была не самым открытым человеком на свете и почти все время держалась настороже. Признаю… Я на его месте уже давно послала бы себя куда подальше.

Дело в том, что если есть что-то, чего я не выношу, так это неопределенность. Пора выкладывать карты на стол.

— Я тебе нравлюсь? – спрашиваю я, не подумав.

Брайс резко высовывает голову из шкафчика и при этом ударяется о металл.

Мы собираем вещи в комнате рядом с практической лабораторией. Мы единственные, кто остался, потому что нам пришлось повторить часть сегодняшнего эксперимента.

— Ты спрашиваешь, нравишься ли ты мне? – недоверчиво переспрашивает Брайс. Я медленно киваю. Тогда он хохочет и начинает преувеличенно мотать головой. – Нет! Никогда в жизни. Ни за что…

Почему-то его реакция меня задевает, хотя не должна бы. Мне-то что. Я ведь не хочу ему нравиться. Ведь не хочу же, правда?

Я трясу головой, прогоняя сомнение.

О чем я вообще думала? Конечно, не хочу.

Это все Бет виновата. Я поддаюсь ее нелепым историям про меня и Брайса. И наши не-свидания, практики и столкновения в коридорах только подливают масла в огонь. Невероятно, что мысль о том, что мы с Брайсом можем быть друзьями, уже не кажется мне такой ужасной.