Книга Я не мертва, страница 21 – Энн Фрейзер

— Не стоит и надеяться: этого не будет.

— Неужели? А почему нет? Из-за того, что со мной произошло? Потому что я оказалась недостаточно сообразительной, чтобы избежать похищения?

— Это тут ни при чем.

— Потому что я слишком травмирована?

Джуди наблюдала за ним в своей раздражающей манере, и Юрайя уловил момент, когда она пришла к окончательному выводу.

— В этом и дело, правда? – спросила она. – По лицу вижу.

Детектив сложил блокноты стопкой и спрятал их обратно в коробку, потом собрал фотографии, постоянно чувствуя на себе взгляд собеседницы.

— Пожалуй, работать в убойном отделе вам не стоит, – выдавил наконец Юрайя.

«Не смотри на нее», – приказал он себе.

— А где стоит? Где вы представляете меня через месяц, детектив Эшби? А через шесть месяцев? Два года? За стойкой в кафе? Или за прилавком на бензоколонке?

Новая нота у нее в голосе поколебала его решимость, и он решился взглянуть. Джуди была в бешенстве. Возможно, так даже лучше, чем пугающее отсутствие эмоций.

— Не знаю, но только не здесь, – тихо, но твердо ответил он.

— Правда? А я вот не вижу себя ни в каком другом месте. – Она откинулась на спинку стула, скрестив руки. – И что же вы хотели бы мне предложить? Умираю от любопытства.

— Радуйтесь жизни. Ходите в кино. Читайте. Найдите себе хобби. Если все это кажется слишком гедонистическим, можно помогать в убежище для женщин или в ночлежке. В приюте для животных. Ну не знаю. – Он покопался в фотографиях, пока наконец не нашел нужную: ее портрет с насмешливой улыбкой на лице. Взяв снимок двумя пальцами, он развернул его и показал ей: – Заодно, может, и найдете эту девчонку?

Она едва взглянула на фото.

— Этой девчонки больше нет.

— Как знать.

— Нет.

— Вы говорите так, будто ненавидите ее.

— Может, и ненавижу. – Джуди удивленно подняла брови, словно собственные слова стали для нее неожиданностью. – И вы правы: это девчонка, а не взрослая женщина.

— Нужно быть добрее к себе.

— Я презираю ее за то, что она бросила меня там на три года. – Она дернула подбородком, указывая на фото у него в руках. – Знаете, раньше я постоянно шутила. Обычно удачно. Умела всех рассмешить.

— Мне рассказывали. – Эшби замолк, обдумывая следующие слова. – Но еще не все потеряно.

— Вот уж вряд ли. Не думаю, что смогу стать прежней.

— Ваша прежняя личность еще может вернуться. Пусть хотя бы частично. – Он посмотрел ей в глаза, что уже давалось легче. – Вы бы этого хотели?

— Вернуться?

— Вроде того. Может быть. Не знаю.

Фонтейн не сразу нашла ответ.

— Та Джуди была слабой.

— Не такой уж и слабой. Она выжила.

— Тут вы правы.

— Не понимаю, почему мы все время смотрим свысока на себя прежних, – заметил Юрайя. – Нужно быть благодарными. Ценить себя такими, какими мы были, а не стыдиться. – Сложив все обратно в коробку, он закрыл ее крышкой и встал, проскрежетав ножками стула по цементному полу. – Сейчас сдам вещдоки и провожу вас наверх.

Это получилось ненамеренно: своим «провожу» Юрайя словно лишний раз напомнил о том, что она здесь лишь гость и что он сделал ей одолжение, разрешив просмотреть содержимое коробки.

Джуди раздраженно хмыкнула и тоже встала.

— Вы ошибаетесь на мой счет.

— Не знаю, может, и так, но вы меня немного пугаете. – Сомнения относительно уместности слова «пугать» он оставил на потом. – Послушайте, Джуди. – Эшби поднял коробку и прижал к животу. – Реадаптация требует времени. Вам, наверное, кажется, что прошли недели, но на самом деле вы на свободе совсем недавно, всего несколько дней. Это ничто. Вы как солдат, вернувшийся с войны домой. Сейчас у вас переходный период, и вам нужна психологическая помощь. Нужно заново научиться жить среди людей. Вот на чем вам следует сосредоточить внимание. Я привел вас сюда только для того, чтобы показать: у нас всё под контролем. – Он надеялся, что эти слова хотя бы немного ее обнадежат. – Идите домой и занимайтесь собой.