Книга Лес Самоубийц, страница 44 – Джереми Бейтс

— Все нормально, — ответил я. — Рана неглубокая.

— Тут вполне комфортное местечко. Давайте расположимся здесь, вскипятим воды, чтобы промыть рану.

Я огляделся. В лесу уже сгустились сумерки, зеленые кроны утратили яркость, тени наползали на нас.

— Думаю, что лучше места мы уже не найдем.

Скинув рюкзак, я стал разворачивать палатку. Она у меня была современная купольная, в отличие от той, которую взял Нил — классической двускатной со стойками и растяжками. Моя палатка была одноместная, но мы с Мел легко туда помещались. Я настоял на том, чтобы все взяли палатки, поскольку, как я прочитал на форумах, в сентябре хижины на склоне Фудзи уже могли быть закрыты. Однако я еще утром заметил, что у Джона Скотта палатки не было. Что ж, это его проблемы. Он может поспать под звездами, а если начнет лить дождь, потеснить израильтян или Нила с Томо. Во всяком случае, возле меня он не ляжет ни в коем случае, тем более возле Мел.

Когда я закончил с установкой палатки, Мел все еще настаивала на том, чтобы вскипятить воды и промыть как следует мой порез. Нил, однако, извлек из глубин своего рюкзака бутылку виски и полил ее содержимым рану. Алкоголь не жег так сильно, как я ожидал. Мел дала мне еще один носок, которым я обвязал запястье.

— Кто-нибудь хочет немного тяпнуть? — спросил Нил.

— Да, чувак, давай напьемся! — отозвался Томо.

— Я сказал, немного. Напивайся своим пойлом.

— Но я не взял ничего с собой.

— Значит, и не напьешься.

Нил налил в стаканы виски, не больше чем на один палец, и передал мне и Томо. Мелинда от выпивки отказалась.

— Кампай!^[7] — поднял тост Томо.

— Выпьем за этот лес, — предложил Нил.

Я вспомнил о поляне, о девушке, которая, скорее всего, скончалась там, и сказал:

— Давайте выпьем за жизнь.

— За жизнь, — повторил задумчиво Нил.

Мы отхлебнули из стаканчиков.

— Слушай, — повернулся я к нему, — а где ты научился всем этим узлам?

— В Новой Зеландии я ходил на каяке время от времени. Таким узлом привязывают ручки для переноски лодки.

— Больше не ходишь?

— Здесь, в Японии? Не-а.

— Кстати, — как бы невзначай переключился я, — а что Джон Скотт вам сказал там, на поляне?

— В смысле?

— Ну, он поздравлял вас с чем-то и размахивал руками.

— А, он радовался, что мы вытащили Мел из той ямы.

— Он не бахвалился, что мог бы сделать это в одиночку?

— Он никогда такого не говорил, Итан, — произнесла Мел, которая сидела на камне у меня за спиной.

— Но он это имел в виду. Я уверен!

— Ты просто злишься, потому что он тебе не доверяет.

— Я не могу пропускать мимо ушей все, что говорит этот болван.

— Оставь его в покое, Итан.

Я повернулся к Мелинде.

— Почему ты его так защищаешь?

— Он мой друг.

— Со старшей школы? Ты знаешь, как давно это было? Вы с тех пор общались?

— Немного.

— Ты встречалась с ним в колледже?

Мел насупилась.

— Куда ты клонишь?

— Какого черта он тебя лапал?

— Что ты несешь, Итан?

— Он гладил тебя по рукам и спрашивал, не поцарапалась ли ты.

— Итан, прекрати это.

— Прекратить что? Я ведь до сих пор не знаю, почему он за нами увязался в этой поездке.

Она вздохнула.

— Мы можем сейчас не начинать это обсуждать?

— Вы с ним встречались и всякое такое?

Мел вскочила и пошла к нашей палатке.

Я отвернулся от нее и посмотрел на Нила и Томо, которые изо всех сил пытались делать вид, что ничего не происходит.