Книга После развода с генералом драконом я открыла лазарет для проклятых, страница 48 – Нина Тимолаева

— О человеке, которого госпожа Вэр держит при себе на севере, — сказал он. — О некоем Кайре Вальдене, представляющемся бывшим командиром особого отряда. Согласно архиву легиона, капитан Вальден мёртв. Если моя бывшая жена утверждает обратное, у Совета есть лишь два варианта: либо её сознательно обманывают, либо она уже не способна отличить отчаяние от правды.

Вот теперь он ударил в полную силу.

Не по бумагам. По ней.

Селена почувствовала, как взгляды членов Совета меняются: чуть осторожнее, чуть холоднее, чуть менее уверенно. Одно дело — спор о земле. Другое — женщина, приехавшая с рассказом о человеке, которого официально давно нет в живых.

Арден видел этот поворот. И почти уже позволил себе внутреннюю победу.

— Хотите ещё одно совпадение? — продолжил он мягко. — Все самые громкие обвинения в мой адрес появились именно после того, как моя бывшая жена оказалась под влиянием этого… призрака с северной дороги.

В комнате стало очень тихо.

И именно в эту тишину вошёл новый голос.

— В таком случае, генерал, вам не стоит так бояться призраков.

Все обернулись.

У дверей стоял Эдрик Вальм.

Тот самый. Светловолосый, безупречно собранный, в тёмном камзоле без парадных отличий, но с печатью личного штаба на вороте. Он держался так, будто пришёл сюда не тайком, а по праву, и всё же в лице у него была та редкая неподвижность, за которой прячут уже принятое решение.

Арден медленно выпрямился.

— Кто вас вызвал? — спросил канцлер.

— Никто, милорд, — ответил Эдрик. — Но, поскольку моё имя уже фигурировало в этом деле, я счёл нужным не дать лжи закрепиться в протоколе.

Тарр побледнел.

Селена не шевельнулась. Только сердце ударило слишком сильно и резко, будто она на миг вернулась в тот коридор за дверями зала, где Эдрик протянул ей конверт с печатью Эвелин и тем самым невольно повернул всю её жизнь.

— Продолжайте, — сказал канцлер.

Эдрик вошёл и поклонился ровно настолько, насколько требовал этикет, но не больше.

— Я служил при генерале Рэвенхарте в день, когда леди Селена получила известие о наследстве, — сказал он. — И могу подтвердить: уже в течение суток после получения письма генерал распорядился направить частный запрос в северный округ о состоянии объекта у Чёрного перевала, возможных препятствиях к передаче и лицах, находившихся на месте. На тот момент никакого утверждённого приказа короны о военном переводе земли не существовало.

Военный советник резко поднял голову.

— Вы отдаёте себе отчёт в значении этих слов?

— Полностью.

Арден смотрел на Эдрика не мигая.

— Осторожнее, — произнёс он тихо. — Вы, кажется, не до конца понимаете, что делаете.

— Напротив, генерал, — ответил Эдрик всё тем же спокойным голосом. — Впервые за много лет — понимаю.

Селена не могла отвести от него глаз.

Арден сделал то, что делал всегда, когда что-то выходило из-под полного контроля: пошёл в холод.

— Личная преданность не заменяет компетентности. Мой адъютант может не знать всех обстоятельств стратегического решения.

— Тогда, — сказал Эдрик, — позвольте уточнить ещё одно обстоятельство. Приказ подготовить северный дом к «быстрому освобождению» был отдан вами ещё до обращения в Совет. У меня есть копия.

Тарр судорожно втянул воздух.

Канцлер вытянул руку.

— Бумагу сюда.

Эдрик подошёл и положил на стол сложенный лист.