Книга Третье пугало, страница 8 – Юлия (Ли) Ода

— Знаешь, – Аля, уже потянувшаяся к дверной ручке, вдруг замерла и задумалась. – А ведь я его откуда-то знаю. Только вспомнить не могу, откуда именно.

— Ну вот может соседи тебе в этом как раз и помогут. Иди давай. Но к тем, кого не знаешь, не суйся ни в коем случае! Не рискуй! Особенно если сами будут в гости зазывать. Колечко мое тоже все время наготове держи – на всякий случай. И чтоб через час была здесь – выгуливать эту твою потерпевшую будем вместе.

— З-зачем? – тошнота опять подступила к горлу, стоило только это представить.

— Затем, что это твой дом, Алита. И твой мир. Я могу просто не понять, что они здесь у тебя делали. Или понять неправильно. Или вообще не заметить чего-то важного.

— Ладно, считай, дошло, – в очередной раз заставила она себя смириться – уж в чем – в чем, а в логике этому болтливому клочку тумана отказать было трудно. И быстро выскочила за дверь, пока тот не увидел, как ее перекосило.

Выходить из квартиры было страшно, как бы Аля при этом ни хорохорилась. Говорить или даже думать она могла все что угодно, но поджилки тряслись совершенно независимо ни от чего – ни от логики, ни от храбрости. А идти все же было надо. Мало того, что новости, выуженные от соседей, и впрямь могут оказаться важными, так еще и сидеть здесь, чувствуя как за ее дверью начинает собираться что-то вроде грозовой тучи – ничего конкретного, но явно опасное – было не слишком комфортно.

— Ладно, – собственный голос на пустой площадке между дверьми трех квартир прозвучал не успокаивающе, а скорее жалко. – Идти так идти.

И пошла. До первой ступени лестницы, на которую тут же и присела – подумать для начала. К кому бы она вообще могла сейчас постучать, сделать круглые глаза и попросить рассказать, что случилось? Без опасений, что ее добьют-таки? А?

Желтоватая под мрамор плитка на полу безмолвствовала. Молчали и выкрашенные в светлый серо-зеленый оттенок стены. Как и лаконичный, с едва намеченной лепниной ровный потолок – выше их этажа уже ничего не было, потому и лестница вела только вниз. Нет, в теории там конечно должен находиться еще и чердак, но где на него выход, узнать Аля так и не удосужилась и уверена была лишь в одном – точно не здесь. Да и не о нем сейчас речь, ей гораздо нужнее местные сплетни, а не местная география.

Вроде бы в квартире напротив жил очень подходящий для ее целей отставник-интендант, умудрявшийся собирать новости не менее ловко, чем в свое время амуницию на подведомственном складе. И хотя выдавал он их потом столь же прижимисто и неохотно, попробовать, может, и стоило. Вот только кто гарантирует, что за те почти полгода, что ее здесь не было, бывший вояка никуда не съехал? Освободив место, к примеру, все тому же несостоявшемуся душителю? И кто гарантирует, что тот караулил ее там в одиночестве?

Хотя нет, если бы их там была целая компания, ею бы они к ней и ввалились – наверняка. А поскольку заглянул к ней только этот бугай…

Аля вдруг представила, как тот, услышав сигнал, бросает, например, готовку ужина… ну или еще что-то, чем он мог там заниматься… быстро хватает заранее приготовленную удавку и выскакивает из квартиры в чем был – по времени получалось именно так, иначе в те пару минут, через которые он перед ней появился, не уложился бы ни за что. То есть мужик явно спешил. И явно рассчитывал закончить с ней быстро и чисто, потом так же быстро вернувшись к себе. А значит…