Книга Жена Дракона: Хозяйка дворца, страница 77 – Су Вань

Ее занятия с Мастером Цином перешли на новый уровень. Он обучил ее не просто управлять линци, но *сливаться* с ней, становиться ее частью. Она могла ощущать пульс самого Дворца, чувствовать, как древняя энергия течет по его "венам" – невидимым энергетическим руслам, соединяющим павильоны, сады, и даже далекие парящие острова. Ее "искра" – ее уникальная, чистая смертная природа, способная воспринимать и направлять линци без искажений, присущих бессмертным, – оказалась ключом к глубокому пониманию энергетической структуры этого мира.

Шао научилась использовать свою линци для исцеления – не только себя, но и поврежденных линци-потоков в небольших артефактах или ослабевших растениях. Она могла создавать тончайшие, почти невидимые энергетические щиты, которые не отражали грубую силу, но рассеивали или очищали враждебные энергетические воздействия – искусство, которое становилось все более полезным. Ее музыка на нефритовом цине превратилась в мощный инструмент для гармонизации энергии, способный успокаивать бурлящие потоки линци или, наоборот, пробуждать их скрытый потенциал.

Отношения с Духами-служанками тоже изменились. Хотя они по-прежнему сохраняли свою безэмоциональность, Шао чувствовала в их аурах что-то похожее на преданность. Они выполняли не просто обязанности, но казались искренне связанными с ней через линци, которая теперь пронизывала и их, и ее. Дух Ручья чаще оставалась с ней во время медитаций, ее успокаивающее журчание помогало сосредоточиться. Дух Лотоса заботилась о ее физическом благополучии с нежностью, не выраженной в словах. Дух Серебра, самая строгая, теперь смотрела на Шао с оттенком уважения.

Напряжение с Госпожой Лань Инь стало открытым, хоть и оставалось в рамках "дворцовой игры". Лань Инь использовала свое положение и влияние. Слухи о Шао, искаженные и преувеличенные, циркулировали среди обитателей Дворца – о ее "необычной" силе, о "странной" связи с линци, о том, что она "околдовала" Владыку своей музыкой. Некоторые обитатели Дворца избегали Шао, видя в ней опасную выскочку из низшего мира. Другие, особенно те, кто не ладил с Лань Инь, наблюдали с любопытством, видя в ней потенциальную новую силу.

Лань Инь не осмеливалась на прямую атаку после инцидента у пруда, но ее попытки подорвать Шао продолжались. Энергетическое наблюдение стало постоянным. Иногда Шао чувствовала тонкие, вредоносные потоки линци, направленные к ее покоям, пытаясь нарушить ее медитацию или ослабить ее защиту – попытки, которые Шао теперь могла легко отразить или очистить, используя свою "чистую" линци. Она понимала, что это лишь разминка. Лань Инь ждала подходящего момента для более серьезного удара.

Встречи с Владыкой Ао Гуаном оставались редкими, но каждая из них была наполнена значением. Он продолжал вызывать ее в различные личные павильоны – Павильон Заходящего Солнца, Террасу Лунного Света, Павильон Шепчущих Ветров. Их разговоры по-прежнему были загадочными, но он делился с ней крупицами знаний о древних временах, о природе драконов, о тяжести вечности. Он интересовался ее прогрессом, не просто слушал ее отчеты, но ощущал ее линци, ее растущую силу и чистоту.

Он говорил о "древнем пакте", который связывал его Царство со смертными мирами – пакте, который требовал периодических приношений. И о своем "поиске" – поиске чего-то, что было утрачено или стало редким в мире бессмертных. Он не называл это напрямую, но Шао чувствовала, что это связано с ее "искрой", с уникальной жизненностью и чистотой, присущей смертным до того, как они подвергнутся тысячелетиям культивации и дворцовым интригам.