Книга Второй брак императрицы. Том 1, страница 136 – Alphatart

Герцог Эрги подошёл на два шага ближе, изучая мою реакцию.

— Он, случайно, не говорил ничего странного?

— Странного?

— Дурного.

Точно в цель. И одновременно это вопрос, на который нельзя было ответить. Но я покачала головой, говоря «нет», и герцог Эрги вздохнул, приложив руку ко лбу.

— Вечно он так. Обязательно будет плохо отзываться обо мне перед теми, кто ему нравится.

Это принц Хейнри-то?

— Ходит и говорит, что я словно проклятая кукла… – Заметив мой удивлённый взгляд, он улыбнулся: – Это полная чушь, не стоит этому верить.

— Я не могу понять, зачем вы мне это говорите.

— Прошлым вечером, во время чаепития, мне показалось, что вы не из того сорта людей, кто обычно водится с принцем.

— Какого это сорта?

— Сорта вроде Хейнри или меня. Легкомысленного.

На прошлом чаепитии я почти не открывала рта, разве что улыбалась и отвечала на приветствия. А когда чаепитие так нелепо завершилось, я просто ушла, выбрав подходящий момент. Я почти ничего не говорила, но он уже решил, какого сорта я человек?

— Но разница в том, что Хейнри – бессовестный тип, которого влечёт к обществу другого толка, а я – парень, который знает, что легкомысленные люди должны общаться с себе подобными.

— Вы хотите сказать, что я не подхожу на роль друга принца Хейнри?

— Нет. Я пришёл дать вам совет.

Совет?

— Хейнри – двуличный человек, Ваше Величество. То, что он говорит в лицо, и то, что делает за спиной, – разные вещи. Он тот, кто может ранить человека, улыбаясь. Лучше бы вам не слишком-то доверять его сладким речам.

— Разве вы не самый близкий друг принца Хейнри? – спросила я, не веря своим ушам.

Почему принц Хейнри плохо отзывается о герцоге Эрги, а герцог плохо отзывается о принце?

Герцог Эрги спокойно улыбнулся и ответил:

— Изначально меня пригласил сюда именно Хейнри. Неужели он вам не говорил?

Я покачала головой, и герцог Эрги, словно ожидал именно такого ответа, продолжил:

— Хейнри уже несколько лет строит…

Но прежде, чем герцог Эрги закончил фразу, кто-то постучал по стене: «Тук-тук». Я обернулась и увидела Совьешу, который смотрел на герцога Эрги с мрачным видом.

— Снова иностранец. Опять.

Герцог Эрги поклонился Совьешу, спокойно улыбнулся и ушёл.

Стоило ему скрыться из виду, Совьешу, выпрямившись, спросил у меня:

— Кажется, это уже очевидно. Один из Западного королевства, другой из Руибта, третий из Голубой Богеи. Императрицу несомненно влечёт к иностранцам. Разве нет?

Снова всплыло это его нелепое предположение. Я-то думала, что он наконец оставил эти мысли. Нахмурившись, я посмотрела на него, а он ткнул пальцем в сторону удаляющегося герцога Эрги.

— Я понимаю, что Императрица не встречала других мужчин, кроме меня, и может не знать, что мужчина, который говорит приятные слова, – не обязательно хороший мужчина.

Герцог Эрги и не говорил приятных слов, но вместо того, чтобы поправлять Совьешу, я, прекрасно осознавая весь абсурд ситуации, спросила:

— Тогда какой мужчина является хорошим?

Если бы у него была совесть, он не сказал бы «я». Но у Совьешу совести не было.

— Я.

Он серьёзно?

Я нахмурилась, глядя на него. Совьешу с недовольным видом отвёл взгляд и вздохнул.

— В любом случае я бы хотел, чтобы вы были осторожнее в своих действиях.

— Что ж, я присмотрюсь к привлекательным соотечественникам.