Книга Позолоченная месть, страница 77 – Лисса Мия Смит

Раздался пронзительный крик.

Эмми вцепилась в ветки и завертела головой. Кричали как будто бы сверху, но…

Громкий удар – и тишина.

Миссис Страттон ахнула, закрыв рот руками.

Эмми увидела чародейку в розовом платье. Ту самую, которая взмыла в воздух, чтобы ускользнуть от Калеба.

Она упала.

Послышались крики других гостей. Эмми хотелось поскорее слезть с дерева, но миссис Страттон, похоже, едва ли была в состоянии творить искусство. В конце концов она сумела опустить их на землю, и они поспешили к толпе, собравшейся у тела несчастной девушки.

Ее шея была выгнута под неестественным углом. Широко распахнутые глаза не моргали.

— Сколько можно это терпеть! – Миссис Страттон протиснулась вперед и замахнулась кулаком на хранителя Виндзора.

— Не сейчас, Труди. – Побледнев, он подал знак стражникам.

— Они крадут нашу мглу! – Глаза миссис Страттон наполнились слезами. К ней подошел Оливер, но она отстранилась. – Сколько еще чародеев должны погибнуть, прежде чем вы наконец-то позволите моему мужу принять меры?

«Крадут нашу мглу». До города было два часа езды на поезде, а миссис Страттон все равно винила мигрантов. Козлов отпущения Общества.

Эмми оцепенело смотрела на мертвую девушку. Той было лет шестнадцать, не больше.

— Накройте ее чем-нибудь, – угрюмо сказал хранитель Виндзор, – пока родители не увидели.

В его голосе слышалась скорбь. Он наверняка думал о своей покойной дочери Элизабет.

Волосы мертвой чародейки потемнели от крови. Совсем как папины, когда он лежал на полу в багровой луже.

Члены Общества оплакивали эту девушку. А после гибели папы и глазом не моргнули. Не удостоили его хоть капли сострадания.

— Нам пора. – Кто-то бережно взял Эмми под локоть. Джек. Из взгляды встретились, и на миг ей почудилась нежность в его холодных серых глазах. – Все уже уходят.

Джек повел ее прочь, но Эмми успела в последний раз взглянуть на тело девушки.

Красные кардиналы на ее платье остановились, будто их тоже подвели крылья.

Мероприятия следующих двух дней отменили в знак скорби по скончавшейся девушке – Генриетте Чилтон, дочери дамы из Общества и ее супруга, бывшего протеже. Ее смерть, несомненно трагичная, была очень некстати, ведь у Эмми не было возможности узнать, насколько успешен оказался их план. В конце концов она набралась храбрости и спросила у Мэри, не слышала ли та чего-то о засилье паразитов. Бедная служанка перепугалась и клятвенно заверила ее, что регулярно моется.

— Сегодня в зачарованных платьях пришли только Клара и Грейс, – заметил Джек после похорон. Он по-прежнему был одет в черный шелк, который, хоть и был к лицу благородному Натаниэлю, куда лучше подошел бы самому Джеку с его темными волосами и мрачной улыбкой.

Пора было завязывать с этой привычкой – воображать настоящее лицо Джека.

Эмми вздохнула:

— Только потому, что Клара не подготовила похоронную коллекцию.

— План сработал. – Джек раздраженно сдернул галстук, будто тот его чем-то оскорбил. – Но все слишком обеспокоены своей репутацией, чтобы признаться, что подхватили паразитов.

По крайней мере, у них еще была репутация. Уинни Фэрчайлд тем временем стала настоящим изгоем. В Мистфилде им нанесла визит одна лишь миссис Страттон. По ее настоянию Эмми пригласила в гости нескольких ровесниц, но их дворецкие заявили, что молодых леди нет дома. Эмми знала, кого в этом винить. Она прекрасно видела, как Клара подталкивала локтем каждую девушку, хоть раз взглянувшую в сторону Уинни.