Книга Позолоченная месть, страница 73 – Лисса Мия Смит

Стражники меж тем пялились на Эмми без малейшего зазрения совести.

— Их можно понять, – пробормотал Калеб. – Ты же швырнула маску в Грейс Монтгомери.

— Не прямо в Грейс. – Эмми бросила взгляд через плечо. Стражники по-прежнему смотрели на нее.

— Успокойтесь. – Джек говорил размеренно, но при этом теребил рукав бледно-голубого пиджака. – Сегодня нам нужно только завести друзей. И это будет намного проще сделать, если ты не станешь ничем швыряться.

Эмми подтолкнула его кринолином, но Джек, к несчастью, устоял на ногах.

Прошлой ночью они детально обсудили план. Так как Оливер завязал с игорными домами, Джек был намерен подружиться с ним, чтобы получить приглашение на одну из частных карточных игр. Задача Эмми состояла в том, чтобы любезничать с Грейс, одновременно пытаясь вывести ее из себя. Будь у Эмми выбор между Грейс и канцлером – которого обрабатывал Калеб, – она без колебаний выбрала бы убийцу отца.

Таким образом, оставалась только Клара Клэрмонт, которой, как можно было надеяться, в скором будущем предстояла битва с паразитами.

— Какие они яркие, – негромко заметил Джимми, глядя на лужайку, где собрались гости в разноцветных нарядах.

— Мисс Фэрчайлд! – Ярко-зеленую лужайку пересекла фигура в лавандовом платье и такой широкой шляпе, что Эмми даже не разглядела под ней миссис Страттон, пока та не чмокнула воздух над ее щеками. Ее корсаж украшали вышитые бутоны, раз за разом распускавшиеся и снова сворачивавшие лепестки. Очередная поделка Клэрмонт. Все вокруг в них расхаживали.

Что ж, приятной им чесотки.

Миссис Страттон взяла Эмми под руку и повела по дорожке, вдоль которой были высажены гигантские маргаритки.

— Ваш компаньон на сегодня – мистер Фонтейн? Или другой юноша из вашей группы?

— Компаньон?

Миссис Страттон строго на нее посмотрела.

— Нельзя же приезжать сразу с тремя привлекательными молодыми мужчинами. В следующий раз хотя бы двое из них должны сопровождать других леди. Это поможет вам найти союзников, а в Обществе чародеев без союзников не выжить. – Она кивнула в сторону нескольких девушек, стоявших у столика с напитками. Одна из них смущенно улыбнулась Эмми, прежде чем ее толкнул локтем в бок не кто иной, как Клара.

А Грейс в это время яростно шептала что-то Кларе на ухо.

Грейс была одета в светлое, почти что белое платье, по подолу которого пролетали серые пушинки одуванчика. На душе у Эмми потеплело. Два дня назад она лично насыпала клопов в это самое платье.

Неуверенно улыбнувшись в ответ на улыбку Эмми, Грейс рассеянно почесалась.

— Дамы и господа, подходите ближе! – На маленькой сцене стоял молодой человек. Одну руку он положил на спину жене, а другой держал рупор у рта. – Добро пожаловать на Волшебную охоту!

— Вилладомы, – шепотом пояснила миссис Страттон. – Поженились всего несколько месяцев назад. Миссис Виндзор думает, они уже ждут ребенка. – В ее голосе звучало явное одобрение.

— Правила прежние, – продолжал мистер Вилладом. – Игрокам запрещается покидать поле. Если стражник увидит, что вы пересекли границу, вы выходите из игры.

— Что такое Волшебная охота? – прошептала Эмми.

— Прятки, само собой! – Миссис Страттон по-детски разулыбалась. – Это традиция Общества.

Эмми обвела взглядом широкое поле, на котором тут и там ожидали слуги Вилладомов. Не считая нескольких деревьев и маленького пруда, прятаться было почти негде.